ただし、技術の平坦化のため炭火ではなく、一度に３０本ほど焼ける専用のグリラーを使用する。タレのみ本社の１階で製造。丸鶏をそのまま使い、野菜やリンゴなどの果物と一緒にじっくり煮込んで作るという。

　ほかのメニューも２０１４年から「国産国消」に取り組み、おいしさだけでなく、「安心安全」の訴求にも余念がない。結果、最近ではファミリー層やシニア層の顧客も取り込めているという。

■ドリンクの秘密

　実に２８年ぶりという２０１７年１０月の値上げも、人件費や求人費の圧迫もあったが、酒税法改正によるビールなどの仕入価格高騰の影響が大きかった。

　しかし昨年３月、鳥貴族は社長が発行済み株式の約２％にあたる２０万株をサントリーＨＤ傘下のサントリー酒類に売却。角ハイやジムビームほか、多様なベースを使ってのカクテルやクリアリキュールのＺＩＭＡまで楽しめるようにし、アルコールのお得感を打ち出す備えを怠らなかった。

　居酒屋チェーンは各メーカーの出資比率に応じてビールを入れるのが業界の慣習。鳥貴族も実は１４年まで、全株の１％を保有するキリンビールと取引してきた。しかし、ザ・プレミアム・モルツが市場に台頭。均一価格での差別化を図れると判断し、サントリーとの関係強化以前に生中のブランドをスイッチしていた。ただ、プレモル独特の香りを嫌う人もいるので、ジョッキサイズ７００ｍｌの金麦も提供。どれも原価に５０円乗せた程度とお値打ちだ。

　この酒類のバラエティと安さゆえ、チェーン居酒屋嫌いにも、二次会利用などで再発見されているのが、昨今の鳥貴族の実態と言えよう。