ひと昔前までであれば、ペットといえばたいていの人が犬や猫などのかわいらしい小動物を思い浮かべただろう。しかし現代ではペットも多様化し、びっくりするような生き物を飼う人もいる。そこにはかわいいだけではないリスクも存在するようだ。

　インドネシアに住む42歳の男性が、飼っていた蛇に絞め殺される事故があったと、6月25日に海外ニュースメディア「THE MIRROR」が報じた。

　インドネシアに住むヤナさんは、体長3メートル・体重およそ16キロのニシキヘビをペットとしてかわいがっていたそうだ。事故があった21日、絞殺されたヤナさんの遺体を、彼の子供が発見。その日の朝、ヤナさんはニシキヘビを入浴させようとしていたそうだ。一説によると、ダニの繁殖を予防するために愛好家たちはヘビを入浴させることがあるようだ。ヘビは自発的に水に入ることが多く、なぜニシキヘビがヤナさんを絞殺したかは分かっていない。

　ニシキヘビはトイレの周りの水路から逃げ出したとみられるが、その後村人によって発見され、さらなる被害を生まないよう、村人たちによって殺されたという。

　ヤナさんの妻・エラさんは「夫は蛇をたくさん育てては、人に売っていました。蛇が原因で夫を亡くしたことは、抗えない運命だったんだと諦めています」と同記事の取材に対し答えている。

　殺されたニシキヘビは、かわいがっていたヤナさんと一緒に埋葬されたという。

　このニュースが世界中に広がると、ネットでは「普通に犬を飼えばいいのに…」「蛇には愛情が通じないのかな」「なぜお風呂で？怒らせるようなことをしたのか」「ニシキヘビは一緒に埋葬されてうれしいのか？」「なぜ蛇を殺すの？」「普通に考えて家族を殺された蛇を生かしておかないだろうから殺されて当然」などさまざまな声が寄せられている。

　他にも珍しい動物をかわいがり、命を落とした人がいる。

　海外ニュースメディア「CBS NEWS」によると、2007年8月にオーストラリアで当時60歳の女性が、飼っていたラクダに踏みつけられ死亡する事故があったという。なお、ラクダがその後どうなったかは不明である。