FA権取得は来季になるが、大学時代は菅野の同期だった。

　弟の田中俊太もいるため、坂本をサードにコンバートし、「兄弟・二遊間コンビ」という営業的なウリも狙っているかもしれない。

　「投手陣の絶対的なリーダーである菅野ですが、侍ジャパンも彼中心の投手編成を考えています。投球に昨年までの安定感がなくても、やはり評価は変わりませんでした。野手は坂本、投手陣は菅野中心のチーム作りを進めている印象です」(スポーツ記者)

　原監督と菅野の「叔父・甥」の関係は言うまでもないだろう。

　今季、このまま優勝すれば、5季ぶりのVとなる。巨人は過去、4年以上も優勝から遠ざかったことはない。優勝すれば、原監督はチームの救世主ということになり、その発言力はさらに高まりそうだ。

　その原監督が後輩にあたる強肩捕手を「ほしい」と言えば、もう従うしかない。

　「東海大の原田泰成、村上友幸の両投手をセット指名するなんて噂もあります」(前出・ベテラン記者)
“東海大ジャイアンツ”となるのは、時間の問題だ。