ジャニーズの舞台といえば、クオリティの高さや演出の壮大さなどが聞こえてくるが、その実情は、ファンでない限りなかなか知ることはできない。

　そこで今回は、中でも評価の高い２作品を詳しく紹介する。

　まずは『Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ』。今年３月で１７００公演を達成した、Ｋｉｎｋｉ　Ｋｉｄｓの堂本光一（４０）が座長を務める舞台だ。

　ジャニー喜多川氏が作・構成・演出を務め２０００年１１月、『ＭＩＬＬＥＮＮＩＵＭ　ＳＨＯＣＫ』というタイトルで帝国劇場にて初演された同舞台。以後毎年公演が行われ、２００５年からは『Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ』として名前と内容を一新。脚本・演出・音楽すベてを光一が担当している。

　内容は、カンパニーを率いてショーに人生を捧げる男・コウイチが仲間と衝突し、成長しながらブロードウェイを目指すというもの。「Ｓｈｏｗ　ｍｕｓｔ　ｇｏ　ｏｎ（何があってもショーを続けろ）」というジャニー氏の想いが舞台のテーマとなっている。

　アクションやダンスは激しく、劇中での見どころはなんといっても、１幕での光一の階段落ちと、多様なフライング。

「帝国劇場で行われる光一くんがハシゴからハシゴへ飛び移る“ラダーフライング”は２階の客席まで光一くんが飛んできます。これは、２階で観ているお客さんはどうしても距離が遠くなってしまう、という光一くんの配慮によるものです。２階最前列中央は、間違いなく“神席”です。

　また、リボンを用いたフライングでは群を抜いて優雅な光一くんを見ることができます。まるでリボンの先の揺れまで計算してるんじゃないかと思うくらいに美しい。他の人がやっても光一くんほどきれいにはリボンを扱えないんです。光一くんのプロ意識には涙が出ちゃいますよ」（ジャニーズウォッチャー）

　今や日本一チケットが取れない舞台だと言われている『Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ』。光一の技術の高さが分かる舞台であることに加え、座長である光一の、他の出演者に対する要求も高いため、ふぉ〜ゆ〜やＴｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎなど、出演するジャニーズメンバーの演技やアクションのレベルが高くなっているのもポイントだという。

■テレビで披露されたあのパフォーマンスも！

　続いては『滝沢歌舞伎』。元々は『滝沢演舞城』として２００６年３月に初演された、滝沢秀明（３７）主演の時代劇ＬＩＶＥミュージカルだ。２０１０年に『滝沢歌舞伎』と名前を変え内容もリニューアル。２０１６年からはＶ６の三宅健（４０）も参加していた。

　２０１９年より『滝沢歌舞伎ＺＥＲＯ』となり、２０１８年で芸能界を引退した滝沢に代わり、メインキャストは８年連続でシリーズに出演してきたＳｎｏｗ　Ｍａｎのメンバーが務めている。

　見どころは、メンバーによって毎年微妙に変わる演出の違い。毎年通っているファンは細かな違いを探して楽しんでいるようだ。また、『滝沢歌舞伎』でもっとも話題なのは“腹筋太鼓”だろう。７月１３日に放送された『音楽の日２０１９』（ＴＢＳ系）でも見ることができたこのパフォーマンスは、腹筋に負荷がかかる仰向けの姿勢で、上半身裸になり、腹筋を見せながら太鼓を叩き続けるというもの。

「センターで大きな太鼓が回るというシュールさと、真剣なジュニアの姿のギャップにやられてしまいます（笑）。ジャニーさんは時々こうした突飛な演出を入れてくることでも有名でした。まさにジャニースピリッツ。その精神はタッキーにも受け継がれているんじゃないでしょうか」（ジャニーズウォッチャー）

　またそれだけでなく、水を大量に使った演出や大量の紙吹雪など、凝った演出が見応えのあるものになっている。

「２０１８年までは三宅くんなど、ベテランジャニーズの出演によって舞台自体にもメリハリがありました。２０１９年はＪｒ.だけの出演だったのでその差は大きかったかな。でも、どの年齢層のファンでも楽しめる内容は健在。エンターテインメント性が高いので、ダンスや歌唱シーンなど、ライブ感覚で楽しめます」（前同）

　兎にも角にも百聞は一見に如かず。テレビやライブ以外の、舞台上で輝いているジャニーズたちに酔いしれてみるのもいいかも？