『トレース〜科捜研の男〜』に『ラジエーションハウス〜放射線科の診断レポート〜』と、平均視聴率１０％を超えるヒット作を連発して、ここのところ好調のフジテレビ月９枠。この夏クールでも上野樹里（３３）主演の『監察医　朝顔』の視聴率が好調だ。

　しかし、８月２６日放送の第７話は平均視聴率１１.４％（ビデオリサーチ調べ／関東地区）と、前回放送の１４.４％から一気に数字を落としてしまった。物語終盤に向け、視聴率アップの鍵はなにか？　まずは第７話の内容を振り返って考えてみたい。

　東日本大震災で行方不明になった里子（石田ひかり／４７）が、被災時に身につけていたと思われる手袋が見つかった。そんな連絡が朝顔（上野樹里）の元に届き、父の平（時任三郎／６１）は東北の地に向かう。そんな中、朝顔は「１０億の美魔女」と注目される白川（有森也実／５１）の事件で、鑑定証人として出廷。朝顔は白川に敵視されてしまい、夫で刑事の桑原真也（風間俊介／３６）もこれを心配して……という展開だった。

　このドラマは第６話から新章に入って、朝顔と真也には娘のつぐみが誕生した。父、平との４人暮らしの生活が優しく、ほのぼのとした視点で描かれている。その一方で監察医として、胸が締めつけられるような事件に対峙する朝顔の姿、震災のつらい記憶にいまだ翻弄される万木親子の葛藤、といったシリアスな描写も大きな見どころだ。

　第７話をあらためて振り返ると、見つかった遺品の中にあった骨が母、里子のものでないと知った朝顔を優しく励ました真也の言葉が、実に印象的だった。

「朝顔、よく我慢したね。お父さんの前だったからでしょう。今はもう、我慢しなくていいから」。これがこの日のクライマックスシーンではないだろうか。じんわりと胸に響く言葉を連発する真也は、まさにこのドラマの象徴と言っていい存在だ。刑事としてシリアスな場面に直面し、働く男として厳しい表情を見せつつも、父として夫として、妻と娘を癒やす。娘のつぐみに優しく語りかける場面はどれもほほ笑ましい。バラエティに司会業と広く活躍する風間のナチュラルな演技が、このドラマをただのミステリーではなく、ハートフルホームドラマであることを印象づけている。

■『監察医 朝顔』の真也は風間俊介のハマリ役

　風間はジャニーズ事務所の俳優だが、『３年Ｂ組金八先生』（ＴＢＳ系）で注目されると、以後、俳優畑で活躍してきた稀有な存在だ。来年の大河ドラマ『麒麟がくる』では、徳川家康という大役に抜擢されたことからも分かるように、ミステリーから時代劇までオールマイティにこなせる。『朝顔』では、刑事でありイクメンという２つの顔を見せているが、これはまさに彼の芝居の真骨頂といえよう。

　今後、真也を演じる風間がさらなる感動や、癒しを生んでくれることは確実だ。シリアスでありながらハートフルという新スタイルドラマ『朝顔』が、今後、成功するかどうかは、俳優・風間俊介の演技にかかっていると言えるだろう。（ドラマライター・半澤則吉）