ジャニーズ事務所社長のジャニー喜多川氏（享年８７）の「お別れの会」が東京ドームで執り行われた翌日の９月５日、関ジャニ∞の錦戸亮（３４）が、グループからの脱退と、９月いっぱいでジャニーズ事務所を退所することを発表した。

　ファンクラブ公式サイトでは、「僕なりの形で、僕なりのエンターテインメントとは何なのかを、改めて考え、これからも発信し、恩返しできるように努めていきたいと思います」と、今後自分なりのエイターテインメントを追求していくという趣旨のコメントを発表している。

　９月１２日発売の『女性セブン』（小学館）では、グループ脱退と退所までの経緯と、１０月以降の錦戸の活動について記事を掲載。

　昨年の秋からメンバー全員で話し合いを続け、今年３月には錦戸の脱退と退所という結論を出したという。その間、メンバーは錦戸に残留を提案したり、一定期間活動休止するという話も出したが、錦戸の脱退と退所への意志は固かったと『女性セブン』では伝えている。

「錦戸は２０１１年１１月には、父親を代表に据えた個人事務所を設立し、脱退が合意に至ったとされる今年３月には、公式サイト用に『ｎｉｓｈｉｋｉｄｏｒｙｏ.ｃｏｍ』というドメインを取得したと関係者の間ではささやかれています。『女性セブン』の記事によると、９月末の退所を待つことなく着々と退所後の準備を進めていて、１０月１日にはサイトをオープンさせ、即ソロ活動をスタートする可能性もあるといいます」（芸能記者）

■錦戸はワーナーと契約できない？

　さまざまなメディアで報じられているが、錦戸はソロ活動にあたって、２０１４年にジャニーズ事務所を退所した、元ＫＡＴ－ＴＵＮの赤西仁（３５）を参考にしたり、アドバイスを仰いでいたとされる。

「錦戸は“赤西軍団”の一員で、赤西とともに、夜な夜な六本木や西麻布を飲み歩いていたという関係です。また、赤西は退所後、ソロアーティストとして活動。ファンクラブも立ち上げ、数万人の会員から年会費５０００円を集めており、それだけで年に１億円近くの収入だといいます。赤西の成功例もあり、錦戸は脱退と退所を決意したのではないでしょうか」（前出の芸能記者）

　２０１８年いっぱいで関ジャニを脱退し、事務所を退所した渋谷すばる（３７）も今年４月に、入会金１０００円、年会費４５００円のファンクラブを開設。３日間で会員数が３万人を超え、単純計算で１億６５００万円の集めたとみられる。

『女性セブン』では、赤西がワーナーミュージック・ジャパンからＣＤをリリースしていることもあり、錦戸も退所後は、赤西の音楽人脈を頼りにするのではと『女性セブン』は報じている。

　音楽プロダクション関係者はこう話す。

「渋谷も１０月９日に、ワーナーよりファーストアルバム『二歳』をリリースしますからね……。

　ただ、さすがに錦戸までワーナーと契約するということはないと思われます。実は、渋谷がワーナーと契約することが決まった際、ジャニーズサイドといろいろ話し合いがあったといいますからね。ワーナーは、ジャニーズ退所組では元ＳＭＡＰの『新しい地図』とも契約しています。『新しい地図』、渋谷に加え、錦戸までも抱えたら、ジャニーズとの“全面戦争”も避けられないのではと。これ以上ワーナーが、ジャニーズを辞めてきたタレントとすぐに契約することはとても考えにくい。だから錦戸は、ワーナー以外のレコード会社とコンタクトを図るのだと思いますが……」

　錦戸のソロデビューはいつになるのか、そしてどのレコード会社から楽曲をリリースすることになるのか。その成り行きが注目される。