「今年１月公開の中国映画『サイバー・ミッション』への出演や、今回の『ＴＨＥ　ＨＥＡＤ』への抜擢などもあり、山下の活躍の場は今後海外に移行していくとみられます。また山下は、稲垣吾郎（４５）、草なぎ剛（４５）、香取慎吾（４２）とともに事務所を去った、元ＳＭＡＰチーフマネージャーの“Ｉ女史”派だったこともあり、ジャニーズ事務所退所報道が出たのだと考えられます」（芸能プロ関係者）

　今回、山下がウィル・スミスの会社と契約したことで、ネットでも「山Ｐまでジャニーズ退所なん!?」「ウィル・スミスの事務所と契約って、山Ｐももうすぐ退所するのか？」「山Ｐ絶対ジャニーズ辞めないでね　テレビで『山Ｐジャニーズ事務所退所』とか絶対聞きたくない見たくない!!」といった、山下のジャニーズ事務所退所を心配する声が上がっている。

　前出の芸能プロ関係者は話す。

「山下がジャニーズ事務所を退所することは１００％ないと思われます。というのも最近、山下自身が事務所に対して、“僕は独立しません”と宣言したというんです。彼は、ここまで俳優として育ててくれたジャニーズに多大な恩義を感じていて、忠誠を誓っているといいます。