１５００人の応募者の中には美男美女も、演技がうまい人もたくさんいたけれど、そういう人たちだけで映画を作ったら、他のメジャー作品と一緒になってしまう。この作品では、そうじゃない闘いをしたかったんですね。

　だから、僕が“この人をもっと見たい、撮りたい”と感じた１５人を最終的に選んだ。彼らとともに、フィクションとドキュメントが混じり合うような映画を作ろうと思いました。

　そして、彼らとスタッフに支えられて、やっと『カメ止め』の呪縛を乗り越えることができました。主人公を演じた大澤数人は、実際に現場で主役の重圧に気絶しそうになりながら芝居を続けていました。だから、これは彼のドキュメントでもあるんですよね。

　そうやってできあがった作品は、またも予測不能のコメディです。僕は、何かのメッセージを伝えるための映画じゃなく、映画の面白さが真ん中にあるエンターテインメント作品を作っていきたいと思っています。それも、サスペンスやミステリーではなく、コメディをベースにして。実は、コメディをやるというのは、一番いばらの道なんだと思うんです。笑えるかどうかは、ごまかせないですからね。難しいんですけど、だからこそやりがいがあるし、チャレンジしてみたいんです。

　とにかく笑ってワクワクしてもらえる映画を本気で作る。僕が言いたいことは、その中ににじみ出るくらいでちょうどいい。

　僕には２歳半の息子がいるんですけど、毎日ささいなことで笑ってるんですよ。笑って、食べて、寝る。人間にとって、それが一番大事なことだと、日々、息子から教えられている気がします。

上田慎一郎（うえだ・しんいちろう）

　１９８４年、滋賀県生まれ。２００９年に映画製作団体「ＰＡＮＰＯＫＯＰＩＮＡ」を結成し、国内外の映画祭で２０のグランプリを含む４６冠を獲得。１５年、オムニバス映画『４／猫』の１編『猫まんま』の監督で商業デビュー。１８年『カメラを止めるな！』が興行収入３１億円を超えるヒットを記録。１９年８月、中泉裕矢・浅野直也との共同監督作『イソップの思うツボ』が公開された。