７０〜８０年代に活躍したのが、ヤクルトと西武で采配を振るった広岡達朗監督で、第８位にランクイン。「徹底した選手の生活管理と守備重視の野球で、西武ライオンズの黄金時代の礎を作った」（４８・群馬県）

　その広岡野球を継承発展させ、完成させたのが森祇晶監督だ。森監督は西武と横浜で指揮を執り、第９位となっている。「采配は極めてオーソドックスで、面白みに欠けたが、西武在籍中の９年間で８度のリーグ優勝、６度の日本一は驚異的」（５３・茨城県）

　この森野球のもとで現役生活を送り、黄金時代の西武野球を継承しつつあるのが第１０位の辻発彦監督だ。「選手の守備・走塁意識を改善して失点を減らし、抜け目のないチームへ改善したことが奏功。初年度２位、昨年、今年と２年連続優勝という実績は素晴らしい」（３３・新潟県）

■広島の黄金時代を作った古葉竹識

　広島の黄金時代を作った功労者が古葉竹識監督で、第１１位に選ばれている。南海ホークスで野村克也、ドン・ブレイザーの基で指導者としての薫陶を受け、広島で緻密な機動力野球を花開かせた。「山本浩二、衣笠祥雄が二枚看板の赤ヘル軍団が躍動した７９、８０年のチームは本当に強かった。選手全員が次の塁を奪う意識が徹底されていた」（６７・広島県）

　このときに完成された“スキのない機動力野球”は、その後の広島にも脈々と受け継がれている。「ただ、その手腕を買われて大洋ホエールズの指揮官となったんですが、結果的にうまくいかなかったことで評価を落としました」（スポーツ紙デスク）

　森祇晶監督もそうだが、大洋の監督は名監督にとって鬼門のようだ。

　さて、第１２位は日本で唯一の４００勝投手で、ロッテで指揮を執った金田正一監督。就任２年目の７４年に優勝している。「走ることがすべての基本という考えから、選手を徹底的に走らせた。確かに基礎体力は上がるんですが、選手の間からは、“俺たちはマラソン選手じゃない”という不満がくすぶっていたようです。野球理論も何もなく、とにかく走れ走れでは、選手の心はつかめない」（専門誌記者）

　ただ、「このやり方で、よく優勝できたものだ」（７１・千葉県）との声も。

　プロ野球の一つの顔でもある監督たち――。今後も球史に残る名将の誕生を心待ちにしたい。（文中一部・敬称略）