日本は世界有数のクスリ漬け大国。医者や製薬会社のカネ儲けのために、無駄な処方薬を飲まされているかも？

　今年６月、厚生労働省は「高齢者の医薬品適正使用の指針」を作成し、高齢者が服用する薬の数を減らすことを提唱。全国自治体に、管下の病院、薬局などに、この指針を伝えるようにと公表した。この動きを受け、今年３月に著書『薬剤師の本音――６５歳を過ぎたら飲んではいけない薬』（宝島社）を出版した薬剤師の宇多川久美子氏は、こう警告する。「ほとんどの薬は合成化合物で体にとっては異物。ですから、１剤だけでもリスクがあります。しかも、多剤併用で数が増えるほど、各薬の成分併用による副作用のリスクも高まります。そして高齢者ほど薬の成分の代謝・排出機能は低下するので、副作用のリスクはより高まります。しかも薬を飲むほど体温を下げ、免疫力は下がります」

　ところが、厚労省の調査によれば高齢になるほどたくさん飲むようになり、７５歳以上の約２５％が７種類、４０％以上が５種類以上の薬を処方されているという。宇多川氏によれば、４錠でも危険だという。その結果、起きる最大のリスクが副作用による死であるわけだが、驚くなかれ、我が国におけるその数は、最大年間１０万人を超えていると宇多川氏は見る。

「トロント大学の研究報告によると、米国では年間推定１０万６０００人が処方薬の副作用で亡くなっているといいます。医療費が高く、１剤処方中心の米国で、この数字です。５剤以上が珍しくない我が国では、人口比に占める副作用の死亡割合は、もっと高いはずですから」（前同）

　これでは、厚労省が「減薬」にむけ警鐘を鳴らすのも無理はない。では、中でも、どんな薬が特に危ないのだろうか。まずは、冒頭の指針の中でも代表的な薬として名前が上げられている、認知症治療薬、骨粗鬆症薬から見てみよう。「フランス政府は昨年８月、我が国でも処方されている４種類の認知症治療薬を保険の適用から外しました。長期使用の効果がほぼないうえ、消化器、循環器、精神神経系への副作用のリスクが、メリットを上回ると判断したからです」（同）

　その４種類の中に、アリセプト、レミニールが入っている。他の２種は「イクセロン」「エビクサ」だ。そして、『断薬のススメ――薬の毒を卒業するたった一つの方法』（ＫＫベストセラーズ）の著書もある「Ｔｏｋｙｏ ＤＤ Ｃｌｉｎｉｃ」（東京都台東区）院長の内海聡氏は、骨粗鬆症薬について解説する。「アゴや歯が壊死するなどと指摘されている代表的な骨粗鬆症薬がボロナン、フォサマック、ベネットなどのビスホスホネート製剤です。そもそも、これらの薬、骨が強くならないというデータもあるくらいです」

■高血圧の処方薬にも危険性

　高血圧と診断されたときに処方される降圧剤にも危険性がある。

「高齢になれば血圧が高くなるのは当然なのに、なぜ上が１４０、下が８０以上だと高血圧なのか。私は年齢＋１００で、７０歳なら血圧は１７０あっていいと思います。製薬会社の利権のため、患者を作り出しているとしか思えません。しかも無理やり血圧を下げようとすると、がんや感染症のリスクが高まります。さらに血圧は低ければ低いほどボケます。血圧はポンプと一緒なので、高齢になるほど血は末梢に行きにくくなるからです」（前同）

　代表的な降圧剤、アジルバの重大な副作用としては過度の血圧低下、急性腎不全、ミカルディスは肝臓の重い症状、レザルタスは肝臓、腎臓、脳血管障害などがいわれる。

　内海氏は高脂血症治療薬の服用に関しても、こう疑問を呈する。

「コレステロールは今は２２０ｍｇ／ｄｌ以下が正常と言っていますが、実は、それ以下が一番危険性があります。コレステロール値が下がるほど、がんや感染症のリスクが高まるからです」

　その高脂血症治療薬の中でも、リピトールは「スタチン」と呼ばれるタイプの薬だ。このスタチン系製剤を使用した人は、生活指導だけ受けた人に比べて死亡率が１８％、７５歳以上だと３４％も高くなり、それは心臓病のリスクが高まるためだという論文（調査対象約２８００名という大規模なもの）が１７年、米国の医学誌に出たこともある。

■糖尿病治療薬は？

　生活習慣病といえば、糖尿病も代表的な病気。こちらはどうか。「糖尿病治療薬は血糖値を下げるので逆に低血糖になり、転倒し、一人暮らしだと入浴時に風呂場で倒れるなどして命を落とすこともあるので、要注意です」（前出の宇多川氏）

　トラゼンタ、ネシーナ、グラクティブ、テネリアは、すべて２型糖尿病に使われる「ＤＰＰ４阻害薬」の代表的な薬。副作用として腎障害、肝障害を起こす可能性があるうえ、特に長期服用については膵外作用（インスリン感受性増強作用）による心血管、骨代謝、免疫系への新たな副作用に注意すべきとされる。

　その他、胃腸薬も問題だ。多剤服用すると胃腸が荒れるので、同じく長期併用するケースが多いからだ。「胃酸を抑える胃腸薬を服用し続けると、胃酸が恒常的に不足して消化不良に陥る可能性があります。また、本来なら胃で殺せるはずの雑菌が生き延び、肝臓や腎臓にしわ寄せが行くことも。さらに、胃腸薬の多くに含まれるアルミニウムを過剰に摂り、アルツハイマー型認知症の要因になるという説もあります」（前同）

　胃腸薬の中でもネキシウムはダントツの売り上げを誇るが、同薬は「プロトンポンプ阻害薬（ＰＰＩ）」の一種。このＰＰＩ系は特に認知症、心臓発作の副作用の危険があるといわれる。

　最後は抗不安薬をはじめとする脳に直接作用する薬。仕事や家庭の問題のストレスが一番たまりやすい５０代はもちろん、高齢者にしても妻に先立たれた、仕事を引退して人づきあいがなくなった疎外感などから、老人性うつになり常用するケースは非常に多い。その結果、サインバルタ、ジプレキサ、リフレックスのように「セロトニン症候群」の副作用で自殺する危険性もある。

「脳内のセロトニンが過剰になることによる副作用で、不安、焦燥、興奮、錯乱、幻覚などの症状が出るとされます。特に２４歳以下ではプラセボ群（偽薬）と比較して自殺願望の発現リスクが高いとされますが、薬に殺されてはたまりません。決して手を出してはいけない薬です」（同）

■多剤併用でリスクが高まる

　以上、見て来たが、１錠でもこれだけ危ないのに、「多剤併用」で、さらにリスクが高まるこれらの薬を、できるだけ飲まないようにするには、どうすればいいのか？　宇多川氏は、こうアドバイスする。

「まず、複数の病院にかかっていても、どんな薬をもらっているか一元管理し、不要な薬を指摘してくれる“かかりつけ医”を見つけること。ただし、医者は実は薬の専門家ではないので、『お薬手帳』は必ず一冊にまとめ、飲み合わせの問題などを指摘してくれる“かかりつけ薬剤師”を見つけることも重要です」

　なお、その「お薬手帳」には病院の処方薬だけでなく、常用する売薬、サプリメントも書くこと。これらとの飲み合わせなどがリスクを高めることも十分あるからとのことだ。最後に、前出の内海氏はこうアドバイスしてくれた。

「薬を安易に出す医者も問題ですが、薬を求める患者も問題です。薬は“毒”。飲まないに越したことはありません。特に降圧剤、高脂血症治療薬などの生活習慣病の薬は、無駄な薬の代表格。食事、運動など日々の生活改善で治ります。向精神薬、ステロイド、免疫抑制剤にしても、すべて対症療法で、根本的に治癒させる目的は一切持っていません。一生飲み続けることになり、しかも常用していると効きが悪くなるので量が増えたり、より強い（副作用も大きい）薬が必要となり、薬漬けの人生を送ることになるんです」

　ただし、いきなり、すべて断薬してしまうのはもちろん危険なので、ご注意。

　すでに「多剤併用」しているなら、信頼できる医者に「減薬」の相談を。まだ、その状態に陥っていないなら、安易に薬に頼らないように注意したいものだ。