１０月の消費税２％アップがボディブローでじわじわときき、懐もジリ貧状態。昼食も値段を見て決めている。読者にもこんな人が多いだろうが、これを一発逆転する秘策がある。飲食店の感謝デーやサービスデーなどの利用だ。

　年数回、あるいは月何回かのサービスデーでは５％、１０％の割引は当たり前。３０～５０％以上安くなることも、ざらにある。こんな格安店を食べ歩けば、懐も寒くならずホッカホカ。

　外食産業の事情に詳しい経済評論家の平野和之氏が次のように解説する。「外食産業は客数や客単価が伸び悩んでいるため、客をつなぎ止めるべくさまざまなサービスをせざるをえない状況です。サービスデーもその一環ですが、消費者としては、これを利用しない手はないと思います」

　たとえば、読者が（記者も）大好きなラーメン。これを１０円という驚きの値段で提供したのは、全国で５００店舗を展開する『幸楽苑』グループだ。

「きっかけは今年の台風１９号で大きな被害を受けたときに、お客様や取引業者様に励まされたことでした。その感謝の気持ちを込め、今年の１１月２９日と１２月６日の２回、全店舗でお客様感謝祭・中華そば１０円デーを企画したんです」（同社の広報担当）

　通常価格４４０円のラーメンが１０円だと話題を呼び、２日間で、なんと約１０万人が押し寄せたという。「この１０円ラーメンの企画は今年限りなんですが、毎月１５日は６０歳以上の人が含まれたグループに１０％割引をするサービスデーは、来年も続けます」（同）

　東京・日比谷公園にある洋食店『松本楼』が毎年９月２５日に１０円カレーを提供しているのは、テレビで見た人も多いはず。

「１０円カレーは、１９７１年に放火で焼失した当店が、９月２５日に再オープンできたことに感謝して始めたのがきっかけでした。今年も１５００食を用意したんですが、並んでいただいた１８００人の方に提供しました。来年も、このイベントを続ける予定です」（同店の広報担当）

■ほかラーメンチェーンのサービスデーは？

　外食激戦区のラーメン業界は、毎月決まった日に格安になるサービスデーを設定している店が多い。関東を中心に１７店舗を運営する横浜家系ラーメンの『大和屋』は、毎月１日を「大和家の日」とし、７００円の醤油・塩ラーメンを５００円にしている。

「もう１０年続いているイベントで、ツイッターなどでも反響が大きいんですよ。５月と１１月の感謝祭では、餃子無料やチャーシューメンを５００円にするなど、よりお得な日になっています」（同社の広報担当）

　全国８０店舗を展開する『味千ラーメン』は毎月２２日が感謝デーで、この日は通常６９０円の味千ラーメンが３９０円になる。「サービスデーはふだんの日の３～５倍のお客さまが入り、１日１０００杯以上売り上げる店もあります」（同社の広報担当）

　九州を中心に『山小屋』『ばさらか』などのブランドでフランチャイズ展開している筑豊ラーメングループでも、感謝祭の日に６４０円のラーメンを３９０円で提供している（感謝祭の日は店によって違うのでホームページを参照）。こちらも当日は大盛況になるのだが、こんなに安くして大丈夫なのだろうか？

「感謝祭は常連のお客様に喜んでもらえるだけでなく、新規のお客様の獲得や休眠客の掘り起こしにもつながっています。実際、感謝祭の後は売り上げが好調に伸びる傾向にあります」（同社の広報担当）サービスデーは客単価こそ下がるが、その後の客足が延び、けっしてマイナスでないというわけだ。

　全国で約２４０店舗を展開する中華料理の『天下一品』の“天下一品の日”（１０月１日）は例年大きな話題になる。会社のすぐ近くに同店があるＫさん（３９）は「１０月１日は毎年欠かさず行く」と言う。「かなり混みますが、この日に行くと次回使えるラーメンのタダ券がもらえるんです。“天一の日”は手帳に丸印をつけているぐらいです（笑）」（前同）

　読者の職場や家の近くのラーメン店にも同じような割引デーがあるはず。ネットなどでチェックしたい。

　２０００年に創業して現在８３２店舗に急拡大した『丸亀製麺』は毎月１日に、うどんが半額になるサービスを実施。「釜揚げうどんだけですが、それでも２９０円のうどんが半額の１４０円になるわけですからね。ありがたいですよ」（利用客）

　後発の『伊予製麺』は、毎月１４日が１００円引きになる。釜揚げうどんや、かけうどんは２９０円なので、１００円引きで１９０円。２００円でお釣りがくる驚きの値段だ。

　特にカレーうどんが好きな人にお得なのが、信州そばうどんの『信濃路』。毎月２日のカレーうどんの日は、通常８３０円のカレーうどんが５００円（税込５５０円）になる。

　１２月１６日発売の『週刊大衆』１２月３０日号では、このほかに寿司、ファーストフード、居酒屋チェーンなどのサービスデーを紹介している。