「うつくしや　紅の色なる　梅の花　亜呼（あこ）が顔にも　つけたくぞある」

5歳のときに菅原道真（すがわらのみちざね）が詠んだ和歌です。

菅原道真を天神様としてまつっている神社は全国でおよそ12,000社あるといわれていて、毎年多くの受験生が合格祈願に訪れます。菅原道真とはどういう人物だったのでしょうか。

月岡芳年「月百姿」より 菅原道真

祖父の菅原清公（すがわらのきよとも）は空海（くうかい）や最澄（さいちょう）らと唐へ朝廷の要職につく人物を輩出しました。845年生まれの道真の祖父も父もそして道真も文章博士（もんじょうはかせ）という塾の教官となります。

学者の家系で中流の貴族であるにも関わらず異例の出世をしたことから道真をよく思わなかった人々もいたようですが、宇多天皇（うだてんのう）は道真を重用（ちょうよう）します。

藤原基経（ふじわらのもとつね）のおかげで天皇になった宇多天皇は基経に阿衡（あこう）という位を任命しました。ところが阿衡誉職であり権限がないという話になり、基経が政務を放棄してしまい国政が混乱しているところ、道真が事を収めたそうです。

宇多天皇が息子の醍醐天皇（だいごてんのう）へ天皇の位をゆずるときに菅原道真を右大臣にするように進言しました。899年、道真が55歳のときです。藤原家の力を弱めようとしたといわれています。

右大臣になった道真ですが、醍醐天皇の弟で道真の娘婿であった斉世親王（ときよしんのう）を天皇にしようとしたと疑いをかけられ、901年太宰府（福岡県）へ左遷させられました。

道真が冤罪であると訴え、宇多上皇（うだじょうこう）も醍醐天皇に会いに行きましたが、醍醐天皇は合わなかったそうです。

藤原時平（ふじわらのときひら）と醍醐天皇が醍醐天皇の父、宇多上皇の政治力を排除するためだったのではないかという説もあります。

道真の息子も流刑になり、大宰府での暮らしは大変だったとか。左遷させられて2年後の903年、59歳で亡くなってしまいました。

その後都では疫病や干ばつが起きました。909年に藤原時平が39歳で亡くなり、他にも菅原道真を追いやったとされる関係者が相次いで亡くなります。さらに923年は醍醐天皇の息子保明親王（やすあきらしんのう）が、925年には醍醐天皇の孫も亡くなってしまいました。

朝廷内にある清涼殿に雷が落ち、その３か月後、醍醐天皇自身が崩御したのは930年。道真の祟り（たたり）と恐れた朝廷は道真の冤罪を認め、子供たちは都へ戻ります。

道真を天神様としてまつる北野天満宮ができ、大宰府でもまつられました。もともと学問に秀でていたことから「学問の神様」として、広く信仰されることになったようです。
各地にある菅原道真をまつった神社では、梅が咲く2月から3月にかけて様々な催しが開かれます。合格祈願だけでなく、春の訪れを感じに出かけてみるのもよいでしょう。

大宰府天満宮
〒818-0117
福岡県太宰府市宰府4-7-1

北野天満宮
〒602-8386
京都市上京区馬喰町 北野天満宮社務所

湯島天満宮（湯島天神）
〒113-0034
東京都文京区湯島3-30-1

2020年2月2日（日）から26日（水）まで東京・東銀座にある歌舞伎座では「菅原伝授手習鑑（すがわらでんじゅてらないかがみ）」が上演されます。

菅原道真が冤罪（えんざい）によって左遷させられることが決まり、家族や家来と離れていく様子を片岡仁左衛門（かたおかにざえもん）が演じます。

年を重ねたベテランの役者が演じる人生の不条理に傷ついた人の姿は、見る人の共感を覚える必見の芝居となりそうです。

歌舞伎座
〒104-0061
東京都中央区銀座4-12-15

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