それでも今回『祭り企画』を復活させたのは、宮川と番組ＭＣの内村光良（５５）が尽力したからだと、『女性セブン』では報じていますね」（芸能記者）

■『ポツンと』の猛追でトップから陥落

『祭り企画』のヤラセ報道が出て以降、『イッテＱ！』の視聴率も低下。それまで日曜２０時のバラエティといえば同番組の独壇場だったが、昨年２月にはテレビ朝日の『ポツンと一軒家』に視聴率トップの座を明け渡し、以降、後塵を拝してきた。『女性セブン』によると、宮川はこの状況に心を痛めていたという。

　日本テレビで仕事をする放送作家は話す。

「記事にもありますが、宮川さんは“今の自分があるのはすべて『祭り企画』のおかげ”、“命を懸けてやっている”と常々話していたといいます。

　また、ヤラセ報道直後の２０１８年１１月の番組収録の際、本番前にチーフプロデューサー以下、番組の幹部数人と宮川さんとで話し合いがもたれたんですが、その中で宮川さんは“『祭り企画』を今後やらないのなら、僕は番組を降板します”と決意を明かしたといいます。こういった宮川さんの熱い思い応えるため、内村さんも立ち上がったようですね」

　ヤラセ報道のあった『祭り企画』を復活させるとなると、当然視聴者からの批判も予想され、スポンサーとの調整も必要となってくる。

「番組関係者が一丸となって関係各所と何度も話し合いを重ねた上、しっかりと準備を進め、ついに復活に至ったようです」（前出の放送作家）

　新たな『祭り企画』の放送予定日は２月１６日。“お祭り男”宮川は、１月２５日にアメリカ・コロラド州で開催された「フルーツケーキ飛ばし祭り」に参加したという。