野村克也、長嶋茂雄…プロ野球名将たちの「伝説の采配」
“１５６５勝１５６３敗”勝ち数が負け数をわずかに上回るこの数字が、急逝した野村克也さんの、監督としての生涯戦績だ。
「南海、ヤクルト、阪神、楽天を渡り歩き、監督として通算２４年。リーグ優勝５回、日本一３回。たくさん勝って、たくさん負けたのがノムさんです」（スポーツ紙デスク）
野村監督といえば、データを駆使するＩＤ野球が有名だが、マスコミへのボヤキも情報戦の一種だった。
「プロ野球の歴史で、ノムさんほど“名将”と呼ばれるのにふさわしい人はいませんね。監督として負け数が多いのは、弱小チームを立て直すために招聘されることが多かったから。あれこれ工夫して強いチームに勝つのが、“野村野球”の醍醐味でした。その意味では、ヤクルトで指揮を執った９年間（１９９０〜９８年）は、異例だったはずです。投打とも選手が成長していき、優勝４回、うち日本一３回と黄金期を築きました」（前同）
ヤクルト時代の野村監督の教えは、古田敦也（元ヤクルト監督）、稲葉篤紀（現日本代表監督）、高津臣吾（現ヤクルト監督）など、多くの“野村チルドレン”に受け継がれている。
「ノムさんの采配には何度も驚かされましたが、印象深いのは、日本シリーズで、あの“天才”イチローを封じ込めたことですね」（ベテラン記者）
１９９５年の日本シリーズは、野村監督率いるヤクルトとオリックスの対決となった。その年のイチローは、打率．３４２、８０打点、４９盗塁と大活躍。手がつけられない状況だった。
「イチローに暴れられたら勝ちはないと考えたノムさんは、えげつない心理戦を仕掛けます。シリーズ前に記者を前に、“イチローより、広島の緒方（孝市）や野村謙二郎のほうが上や”とうそぶいてみせたんです。かと思えば一転、“あれほどの打者だから、自らマスクをかぶって勝負したい”とベタ褒め。イチローを揺さぶったんです」（前同）
結果、イチローはシリーズを通じて５安打に抑えられ、ヤクルトが日本一に。「“舌戦”の一方で、ＩＤ野球も健在でした。イチローの苦手なコースを徹底的に攻めましたからね。“野球は頭でする”がモットーのノムさんの真骨頂を見たシリーズでしたね」（同）
■野村監督の好敵手、森祇晶監督
同じく捕手出身で、野村監督の好敵手とされたのが、西武黄金時代を築いた森祇晶監督だ。「西武で９年間（８６〜０２年）監督を務め、リーグ優勝８回、日本一６回。これは巨人のＶ９に次ぐ大記録ですよ。ただ、森さんの野球はリードしていてもバントで１点を取りにいく“守りの野球”でしたね」（パ・リーグの古参スコアラー）
そんな石橋を叩いて渡るタイプの森監督が、珍しく“冒険”したのがルーキー・清原和博の処遇だった。「コーチ陣は、１年目は二軍でじっくり育てるべきだと主張しましたが、森さんは“あれだけのスターだから大丈夫だ”と、１年目から清原をスタメンで使い続けたんです」（前同）
その眼力は確かで、清原は高卒新人にして打率．３０４、３１本塁打を放つ大活躍を見せ、球界を代表するスラッガーへと成長した。
「もう一人、伊東勤にも目をかけていましたね。伊東が入団したとき、森さんはバッテリーコーチでした。当時の西武は選手層が厚く、高卒の伊東がつけ入る隙などなかった。ですが、森さんは広岡達朗監督に“絶対にあいつを使うべき”と進言し、試合に出して経験を積ませたんです」（同）その伊東は、森監督の下、西武黄金期を支える名捕手となった。
野村監督と森監督。球界を代表する名将２人は、９２、９３年と２年連続で日本シリーズで激突している。「９２年のシリーズは森西武の勝利。９３年は野村ヤクルトが勝利しています。両年とも、第７戦までもつれ込む接戦。ファンから史上最高のシリーズと言われていますね」（専門誌記者）
野村監督はシリーズ前から、「４連勝で勝つ」など挑発を繰り返したが、対する森監督は沈黙を貫いた。「動の野村と静の森。結局、痛み分けに終わったところも感動的」（前同）
森監督は後年、「挑発に乗って動いたら、ノムさんの術中にハマっていた」と述懐している。
野村監督が現役時代に追い求めたのが、“巨人の二枚看板”長嶋茂雄と王貞治だったが、それは監督になってからも同じだった。
「ノムさんは長嶋監督の采配を“カンピュータ”と揶揄して挑発しましたが、長嶋監督は意外やデータを気にするタイプの人でした」（長嶋氏に近い人物）
そんなミスターの球史に残る名采配は、自ら「国民的行事」と呼んだ９４年の１０・８決戦。巨人と中日が同率で並び、勝ったほうがリーグ優勝という世紀の一戦だった。あの日、ミスターはミーティングで、こんな話をしたという。「ここは尾張名古屋。織田信長は、２千の兵で２万の今川義元の軍に勝った……。今日は勝つぞ！」
マスコミの下馬評はホームの中日有利。ミスターは、臆すなと喝を入れたわけだ。「采配もさえていました。先発の槙原寛己の調子がよくないと見るや、２回にすぐ途中交代。以後、斎藤雅樹、桑田真澄と“三本柱”を投入して、競り勝ったわけです」（当時を知る記者）
ミスターはあの日、勝つべくして勝ったのだ。
今シーズンも個性豊かな指揮官が集う。どんな名采配が飛び出すのか。この続きは現在発売中の『週刊大衆』３月１６日号にて。
