テリー　田淵さんは阪神で10年大活躍した、いわば「ミスター・タイガース」みたいな選手でしたよね。それがまさかの複数トレードで西武へ移籍することになって‥‥プライドを傷つけられたように感じますが。

田淵　そりゃあショックでしたよ。選手人生は、完全にシマのユニホームで終わると思っていましたから。昭和44年、阪神入団のために大阪へ行く時は、たくさんの記者やカメラマン、ファンが待っていました。でも、荷物をまとめて新幹線で東京へ帰る時は誰もいなかった。あの屈辱感は今も忘れられないですね。

テリー　まして、西武はチーム改名の直後だし、不安もありますよね。

田淵　阪神はちょっと成績が悪いと「給料泥棒!」とヤジられて、ドライアイスなんかが飛んできますけれど、西武はお客さんが優しくて、子供の声で「田淵さん、頑張って!」だから勝手も違ってね。「俺の野球人生、これで終わりかな」なんて思いましたけれども、82年に広岡（達朗）さんと出会ったことで、私の人生は大きく変わることになるんですよ。

テリー　広岡さんはどういう監督だったんですか。

田淵　世間で「冷酷冷血」って言われていましたけれど、まったくそのとおりですね（笑）。次の監督が広岡さんってわかって、俺や東尾（修）、石毛（宏典）ほか、みんなガクッときて。我々は厳しい野球をやってきていなかったから。

テリー　前任の根本（陸夫）監督は放任主義で有名でしたものね。

田淵　キャンプインする時に、1、2軍全員を集めて指針を伝えるんですが、その第一声が「このチームで最高給取りがいます。それが守れない、走れないとはどういうことですか」と。しかも、私の顔を見ながら、それを言うわけです。

テリー　フフフ、名前を出さずとも本人にしっかり伝わるということか。

田淵　その調子で東尾、石毛、大田（卓司）と4人やられたんです。もうみんなロッカーに帰ったらカッカしていて「おい、あんなことまで言われて、我慢できるか!」って。でも、それが広岡さんの手なんです。上さえ握っておけば、若い選手がついてくるのがわかっているので。

テリー　あぁ、なるほど。

田淵　そこで、当時の成績でおこがましいかぎりなんですが、4人で「優勝しようぜ」と決意しまして。「優勝して監督を胴上げする時には、まず3回高々と上げて、4回目で手を放そう」と。それを合言葉にして。

テリー　アハハハハ!　そんな復讐を考えていたんですか。

田淵　キャンプの時も広岡さんが外野を歩いていたら、「ノックバットで、ボールをぶつけろ!」とか言ってね（笑）。もはや野球じゃないですよ、監督との戦い。

テリー　へぇ〜、それを受け止める広岡さんの精神力もすごいですね。

田淵　そりゃもう。今でも広岡さんの誕生日には毎年電話していますけど、今年88歳で30分ずっとしゃべりっぱなしですからね。

テリー　さっき言っていた正力賞も、広岡さんと出会わなかったらもらえなかったかもしれない。

田淵　おっしゃるとおりです。16年の在籍中に正力賞をいただいて、優勝も2回。あれがなければ今回の殿堂入りもないでしょうから、そりゃあ西武も怒りますよね。

テリー　やっぱり日本一は特別ですよね。

田淵　ええ、個人タイトルは身近の人しか喜ばないでしょう。家族やファンを含む全員が喜べるのは、やっぱりチーム優勝しかありませんから。