「みんな元気をだして！」2足立ちで万歳ポーズ！愛と喜びをみんなに広めることを使命とするセラピー犬（アメリカ）

2020.03.24 11:30 カラパイア

　新型コロナウイウルスという世界的パンデミックで世界中で不安と恐怖が蔓延し、気分が塞いでいる人も多い中、そんな世の中を少しでも明るくしようと、みんなに愛と喜びを広めるために一生懸命頑張っているセラピー犬がいる。

　アメリカのアリゾナ州に住むココは、2足立ちの万歳ポーズを得意とするマルチーズ犬だ。飼い主がトレーニングをして以来、あっというまにスキルを取得したココ。今では命じられなくとも、2足立ちでキュートなポーズをするのが十八番となっている。
・キュートな仕草が人気のマルチーズ犬ココ

　アリゾナ州マリコバ郡スコッツデールに住むケイティ・ローヒナーさんの飼い犬ココは3歳になる雌のマルチーズだ。

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　ケイティさんによると、ココを飼う前に13年間飼っていたマルチーズが亡くなり、深い悲しみを感じたことから、「家の中に犬がいないともうダメ」と思うようになり、ネットで地元ブリーダーを探してココを飼うようになったそうだ。

　先の愛犬の死から7か月後にココを迎えたケイティさんは、その後間もなくしてココに友達を持たせてあげようと、マルチーズのシシ（2歳3か月）も飼うことに。

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　シシは、ココの姪にあたるが、ケイティさん宅では2匹を「姉妹」と呼んでいるという。

・トレーニングするとどんどんポーズを覚えるココ

　ココは、トレーニングで学習するのがとても得意な犬だそうだ。ケイティさんが飼い始めて1週間以内もたたないうちにココはお座りと伏せを覚え、次に寝転がってハイファイブもできるようになった。

　つまりは、教えれば教えるほどどんどん覚えていくのだ。

　ココは、おやつにつられていろんなポーズを覚えるのが楽しいのか、「かわいくお座り」と命じるとキュートな姿でポーズを取ったり、お座りと命じた時に興奮して2足立ちをしたりすることが多くなった。

　そこでケイティさんと娘のジェシーさんが、ココの頭上におやつを晒すと、ココは2足立ちポーズを決めた。このポーズを覚えさせようと、最初はバランスを保たせるためにソファーの背もたれを支えにして、トレーニングした。

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　すると、ココはあっという間に2足立ちポーズを覚え、今は命じなくてもいつでもどこでも喜んで「万歳」するそうだ。

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・ココとシシはセラピー犬としても活躍中

　かわいいポーズを取ると周りの気を引くことがわかっている賢いココは、何度も2足立ちをし、ケイティさんやジェシーさんの笑いを誘う。

　ケイティさんは、ココについてこのように語っている。

ココは食いしん坊なので、美味しいおやつをもらうためには何でも学ぶんです。カメラを向けるとアイコンタクトもばっちり。

クレイジーでクールで、とっても愛らしくて優しい犬です。おもちゃで遊ぶよりも人間の気を引くのが大好きみたいで、娘と『絶対に中に人が入っているよね』っていつも笑っています。

シシは、ココほどカメラに興味がないのですが、2匹が違っていても全く構いません。2匹とも大切な愛犬に変わりはありませんから。

　ココとシシは、飼い主の心を癒しているだけではない。2匹はセラピー犬として登録されていて、毎週同州のフェニックス子供病院を訪問し、子供たちの心も癒しているのだ。