ＹｏｕＴｕｂｅ業界に、変革が訪れている。お笑い芸人だけでなく、ジャニーズやイケメン俳優、佐藤健（３１）など、続々と有名芸能人が参戦しているのだ。多くの芸能人が、再生数やチャンネル登録者を、猛スピードで上昇させている。

「ＹｏｕＴｕｂｅ統計情報サイト『ユーチュラ』の４月７日の発表によると、３月の最多再生動画トップ１０では、ヒカキン（３０）やはじめしゃちょー（２７）の動画を抑え、“【初ＹｏｕＴｕｂｅ】佐藤健『たけてれ』”が７１４万回再生で１位を記録。４月８日の段階で、チャンネル登録者数は１６５万人を突破しています。

　別ランキングのミュージック動画トップ５では、コロナウイルス感染拡大防止の啓発も込めたジャニーズ事務所総出の企画『Ｊｏｈｎｎｙ’ｓ　Ｗｏｒｌｄ　Ｈａｐｐｙ　ＬＩＶＥ　ｗｉｔｈ　ＹＯＵ』シリーズが大好評で、３位の『「１００日後に死ぬワニ」× いきものがかり「生きる」』以外すべてジャニーズの独占状態です。１位の『Ｈａｐｐｙ　ＬＩＶＥ』は関ジャニ∞やなにわ男子、ジャニーズＷＥＳＴが出演したバージョンで、５４０万再生を記録しています。

　４月もジャニーズは、嵐による手洗いダンス『Ｗａｓｈ　Ｙｏｕｒ　Ｈａｎｄｓ』や、歌ではありませんが木村拓哉（４７）の手洗い動画など、ＹｏｕＴｕｂｅでいろいろな動画を配信しています。いよいよお笑い以外のタレントも、本格的に参戦してきた感じがしますね」（ＷＥＢライター）

　もちろん、負けじと大物ＹｏｕＴｕｂｅｒたちも奮闘している。前出のランキングでも、ヒカキンや、所属事務所『ＵＵＵＭ』のメンバーによる動画が上位にランクインし、変わらぬ強さを見せているのだ。

■ヒカキン所属の事務所で相次ぐ退所

　しかし、ＵＵＵＭは、所属していた人気ＹｏｕＴｕｂｅｒが相次いで辞めていっており、決して楽観視できる状態ではない、とＩＴメディアライターは話す。

「最近だと、２０１６年から所属していた、チャンネル登録者数１３７万人の人気ＹｏｕＴｕｂｅｒの、関根りさ（３０）が退所しました。関根は美容・旅行に関する動画を得意としており、投稿動画は最低でも１０万再生を超える安定した人気を誇っているのですが、４月３日に、自身のチャンネルで正式に退所を表明しました。

　２０２０年２月には、女性では日本一の登録者数５４５万人を誇る、大食いＹｏｕＴｕｂｅｒ・木下ゆうか（３５）が退所。２０１９年７月には、科学実験を中心とした企画が人気の、登録者数４８４万人のすしらーめん《りく》（２０）が、やはり退所しています。

　３人とも共通して“円満に退所した”、“新しくやりたいことがある”という趣旨のコメントをしています」

　しかし、実際は他にも理由があるのでは、とＩＴメディアライターは続ける。

「ＹｏｕＴｕｂｅを開始したばかりの人なら、事務所に所属すればヒカキンやはじめしゃちょーのような同じ事務所の大物ＹｏｕＴｕｂｒとコラボできたり、動画編集についてのノウハウが学べたりと、多くのメリットがあります。

　しかし、ＹｏｕＴｕｂｅｒは通常の芸能事務所とは違い、人気になった後は、事務所を通さず直接クリエイターをフォローしたり、仕事を依頼することができる。別に干されるわけでもないし、事務所に固執する理由がないのです。

　何より、事務所に所属しているＹｏｕＴｕｂｅｒは、マネジメント料など諸々で、収益の約２０％を超える額を事務所に持っていかれるという話です。固定ファンをしっかりと握ったＹｏｕＴｕｂｅｒが不満を持っても、不思議ではありません」

■退所の理由をＹｏｕＴｕｂｅｒが暴露!?

　大物だけでなく、ＵＵＵＭに所属していた中堅ＹｏｕＴｕｂｅｒも、ここ数か月で退所が続いている。本人によるハッキリした退所宣言が確認できたチャンネルだけでも、チャンネル登録者数４６万人で釣りや魚料理の動画が人気の『釣りいろは』や、マインクラフトの実況プレイ動画が人気のグループ『実況者ねが本拠地』など、計９組が退所していることが、４月３日の『ユーチュラ』で報じられている。

「まだ公式からの発表はありませんが、沖縄を拠点に釣りやアウトドアの動画を投稿している、チャンネル登録者数９４万人を誇る人気ＹｏｕＴｕｂｅｒ『ハイサイ探偵団』も、ＵＵＵＭ公式サイトから姿を消しています。

　ＹｏｕＴｕｂｅｒは個人でも成立する職業ですから、今後も辞める人が増えてしまうのではないでしょうか……」（前出のＩＴメディアライター）

　人気プロレスラーでＹｏｕＴｕｂｅｒのシバター（３４）は、４月６日に『どうしてみんなＵＵＵＭ辞めるのか』という動画で、“昔はＵＵＵＭがＹｏｕＴｕｂｅに詳しくない企業とパイプの役割を果たしていた”、“現代では、企業も本人に直接仕事を依頼するパターンが増えた”と、大物ＹｏｕＴｕｂｅｒの脱退について“ＵＵＵＭに所属するメリットが減ったから”という考察をしている。

「正直、シバターの指摘通りＵＵＵＭは厳しい局面にあると思います。

　しかし、こんな逆風だからこそ、ＵＵＵＭ最高顧問のヒカキンは頑張って、どうにか会社を支えようという思いがあるのではないでしょうか。前出の動画ランキングでも、５本がランクインしていますからね。

　内容も、新型コロナウイルスに対する対策や、外出せずにできる暇つぶしの方法を紹介する『若いみんなへ、ヒカキンより』や、卒業式が中止になってしまった層へ向けた『卒業式ができなかったみんなへ、ヒカキンより』など、少しでも視聴者を笑顔にしようと頑張っている動画ばかりです。再生数はどちらも、４００万以上。やはりヒカキンはＹｏｕＴｕｂｅ界の大スター。彼にはこれからも、いろいろな動画を配信してほしいですね」（前出のＷＥＢライター）

　続々と退所していく人もいるが、業界パイオニアのヒカキンには、これからも輝いてほしい。