みんなが大騒ぎし始めた頃、幻の魚は、すでに僕の胃袋の中……」

ゆま「何やっているんですか！」

ハットリ「本当に、ごめんなさい……。知り合いの教授からは“君のやったことは魚類研究史における犯罪だ”と、きつく咎められました」

ゆま「いやあ、もったいない。ちゃんと標本を取っていれば、今頃、ものすごい大先生になってたかも」

ハットリ「そうなんです。僕の尊敬する“さかなクン”さんは、クニマスという絶滅種を山梨県の西湖で発見されています。クニマスはパッと見ただけでは判断が難しいのに、ちゃんと細かいところまでチェックして、世紀の大発見となったんです。そう考えると、やはり僕はまだまだです」

ゆま「アハハ。やっぱり“さかなクン”は意識されていますか？」

ハットリ「意識するどころか、ずっと背中を追いかけさせてもらっています」

ゆま「さかなクンみたいに、ハットリさんも頭に魚載せていますもんね。ちなみに、これはなんて魚ですか？」

ハットリ「メバルですね。おいしい魚です」

■メヒカリやサヨリがオススメ

ゆま「メバルのおいしい季節なんですね。そうだ、ハットリさんオススメの、おいしい魚を教えてくださいよ」

ハットリ「メヒカリかなぁ。メヒカリを置いている居酒屋さんがあると、テンションが上がりますね」

ゆま「メヒカリ？　知らないです」

ハットリ「意外と出してくれるお店が少ないんですよ。深海魚で小さいんですけど、脂が乗っていて、とてもおいしいですよ」

ゆま「へえー。食べたい！」

ハットリ「これからの季節だと、サヨリが旬でおいしいです」

ゆま「サヨリ？」

ハットリ「形はサンマに似ているんですけど、“春告魚”とも呼ばれる春の魚です。すごくあっさりしていて、これもおいしいです」

ゆま「あ～、食べたい。