４月２４日放送の『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）で発表された「胸がキュンとなる歌詞と徹底解剖！恋うたランキング」。「男性アイドル部門」の１位には、２０１８年５月発売のＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅのデビュー曲、『シンデレラガール』が輝いた。ただ、その後流れた『シンデレラガール』の歌唱映像が、ファンたちに大きなショックを与えたという。

「放送されたＶＴＲに、２０１８年１１月からパニック障害の治療のために休養している岩橋玄樹（２３）が映っていなかったんです。今回番組で放送されたのは、岩橋の休業後の２０１８年１２月出演時に、5人で歌った『シンデレラガール』。デビュー当時、６人揃って『Ｍステ』で歌った映像もあるのに、５人での歌唱シーンになってしまった。番組の中ではＳｅｘｙＺｏｎｅの過去映像も流れたのですが、岩橋と同じくパニック障害の治療のために２０１８年１１月から休養している松島聡（２２）は、カットされていなかった。それだけに、岩橋の不在がより目立ってしまっていました」（芸能記者）

　番組放送後、ツイッターでは、「６人で披露した映像流してくれなくて残念。希望失った」「岩橋くん見れると思って楽しみに待ってたら、え！？期待しなきゃよかった」「スタッフに岩橋くん嫌いな人でもいるの！？Ｍステだけは許さない！！」といった悲しみと怒りの混じった声が上がっている。

　この反響からも分かるように、今でも多くのキンプリファンが岩橋の復帰を待っている。岩橋を待つのはファンだけではない。

「キンプリは２０１９年８月に『Ｍステ』に出演し、新曲の『ｋｏｉ−ｗａｚｕｒａｉ』を披露。パフォーマンスにはいくつかのセットが用意されていたのですが、その１つである黒板のセットには、数式や絵などいろいろな落書きがしてありました。そしてよく見ると、その落書きの中に、メンバー６人の誕生日や、野球好きの岩橋を連想させる、野球のバットの絵が描かれていたんです。キンプリの６人の絆を感じる演出は、とても感動的でファンも“愛が溢れてるね”“ありがとう！”と大喜びでした」（女性誌記者）

　さらに、岩橋のプライベート話も。

「今年２月、永瀬廉（２１）が自身のラジオ『Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ永瀬廉のＲａｄｉｏＧＡＲＤＥＮ』で岩橋の話をしたんです。永瀬は１月２３日の自身の誕生日を振り返り、メンバーからお祝いのメッセージがあったことを報告したのですが、“玄樹や、いちばん早かったの”“あいつ、１２時ちょうどに（送って）来てびっくりした”と岩橋とのエピソードを紹介しました。

　休業中の岩橋の様子をファンはずっと心配していましたから、久しぶりに永瀬の口から岩橋の名前が出てきたことに、“岩橋くんの名前聞けて泣くほど嬉しい”など多くのファンから喜びの声が届きました。また、“ちゃんとつながってるんだね”と、今でも岩橋がキンプリメンバーと仲良く連絡を取り合っていることにほっとしたファンもたくさんいました」（前同）

■復帰は約束されていた

　岩橋は、２０１９年２月１７日に、ジャニーズ事務所を通してコメントを発表。《３ｒｄシングル「君を待ってる」より、一部活動を再開することになりました。まずは、今回、活動を再開することができましたのは、待っていてくださるファンの皆さまや関係者の皆さまのおかげと心から感謝しています》と、３月２０日リリースのシングルから活動再開することを明らかにした。

　しかし、ジャニーズ事務所は同月２８日、《岩橋玄樹の一部活動再開をご報告申し上げましたが、改めまして、この度の一部活動再開を見送り、引き続きパニック障害の治療に専念させていただきますことをご報告申し上げます》と、急すぎる活動再開中止を発表。

「わずか１１日での活動再開中止の発表には、ファンも“悲しいけど仕方ないこと…”と受け入れれるしかありませんでした。しかし、２０１９年８月、『文春オンライン』の記事で、岩橋がこの１１日の間に警察沙汰のトラブルを起こしていたことが発覚したんです。

　記事によると、２月１９日の夜、岩橋は原宿駅近くのコンビニでお酒を購入しようとしましたが、店員に年齢確認のために身分証の提示を求められた。すると、岩橋は店員の態度が気に入らなかったのか激高。口論に発展し、１１０番で駆けつけた警察官にパトカーで警察署へ連れて行かれたそうです。記事にはコンビニでのトラブルの様子が写真で掲載されており、イライラした岩橋の顔がはっきり写っていました。岩橋はその後、２０日未明に迎えにきた両親と警察署を後にしたそうです」（夕刊紙記者）

　岩橋の問題は、これだけではないという。

「実は、岩橋にはお酒の問題もささやかれています。休業してからも、京都のバーで友人と酒をかわしているところも目撃されていますし、バーで何かの薬を大量にお酒で摂取していた、という話もある。岩橋の体調がますます心配ですよね」（前同）

　ジャニーズ事務所は一連の騒動を受け、《パニック障害の療養中である岩橋が、コンビニエンスストアのスタッフの方の予期せぬ問いかけに対して突発的に緊張を感じて取り乱し、思わぬ形でご迷惑をお掛けすることとなり大変申し訳なく思っております。もっとも、岩橋は実際にスタッフの方とのトラブルに発展した知人の参考人として事情聴取に応じたものであり、身元引受人が必要な状況ではございませんでしたが、トラブルの影響で精神的に不安定な状態でもあったことから、ご両親に迎えに来てもらった次第でございます》とコメントを発表した。

■復帰までの道のり

「Ｋｉｎｋｉ　Ｋｉｄｓの堂本剛（４１）も、１０代の頃に多忙な仕事のストレスからパニック障害を発症しています。２０１９年８月に出演した自身のラジオ『堂本　剛とＦａｓｈｉｏｎ＆Ｍｕｓｉｃ　Ｂｏｏｋ』では、今でもその恐怖に悩まされることがあると告白しました。そんな剛にとって、相方の堂本光一（４１）は自分を支えてくれる心強い存在だといいます。きっと、キンプリのメンバーたちも岩橋にとって“心強い”存在。そういった点では、岩橋は安心してグループに戻れるはずです。

　ただ、ジャニーズ事務所の滝沢秀明副社長（３８）は大のスキャンダル嫌いですからね……。昨年９月にジャニーズＪｒ．の人気グループＨｉＨｉＪｅｔｓの橋本涼（１９）と作間龍斗（１７）のベッド写真が流出した際は、年内謹慎処分を発表。さらに、今年１月に滝沢のお墨付きでデビューしたばかりのＳｎｏｗＭａｎの岩本照（２６）は、３月に『ＦＲＩＤＡＹ』（講談社）で過去の未成年女性との飲酒を報じられ、活動を自粛しています。所属タレントの不祥事が続いていることもあり、滝沢はスキャンダルに関しては今まで以上に厳しくなっている。岩橋がこういったスキャンダルを起こす可能性があるというわけではありませんが、岩橋の復帰についても、滝沢はかなり慎重になっているはずです」（前同）

　岩橋にはしっかり治療に専念してもらい、いつかまた６人のキンプリが見られる日を楽しみにしたい！