目に見えないコロナウイルスに、世界中が恐れおののき、萎縮している。そんな中、医療関係者を驚かせたのが、神戸市立病院の研究チームが行った外来患者１０００人を対象にした新型コロナの抗体検査の結果だった。

　抗体とは、病気に感染して治った後にできる免疫システムのことだが、検査対象の約３％に当たる３３人が新型コロナの抗体を持っていたのである。つまり、この３３人は自分でも知らないうちにコロナに感染し、ほとんど無症状のまま治っていたということになる。

　新聞は「この割合でいえば、神戸市民の（３％に当たる）４万人以上がすでに感染していることになる」と大騒ぎだったが、見方を変えれば「免疫力が強い人は、コロナに感染しても軽い風邪程度の症状で治る」ということ。

　では、免疫力を上げるにはどうすればいいのか!?　そのひとつとして重要なのが食事だ。具体的には、どんなものを食べればいいのだろうか。

『からだに効く食べもの事典』（主婦の友社）などの著書があり、食品の健康効果に詳しい田村哲彦氏（壮健タムラ薬局経営＝薬剤師）は次のように言う。

「最近、免疫力アップ成分として注目されているのが、“ビタミンエース”といわれるビタミンＡ、Ｃ、Ｅです。これに加え、最近はビタミンＤも免疫力に密接に関与しているとしてクローズアップされていますね。とえば、はしかやマラリアもビタミンＡを服用することで感染率が下がり、感染しても死亡率が低くなることが報告されています。また、ビタミンＣは昔から風邪の症状を和らげることが知られ、ほとんどの市販薬にも含まれています」

　ビタミンＡ、Ｃ、Ｅ、Ｄを多く含んだ食材は、その食べ方によって吸収率や効果に差が出るという。

「ビタミンＡ、Ｅ、Ｄは脂溶性です。こうしたビタミンは油に溶けた形で食べることでより吸収率が上がり、高い効果を期待できます。ビタミンＣは水溶性ですから、水に溶けた形で食べたほうがいいんです」（前同）

　では、さっそくビタミンＡから見ていこう。

「ビタミンＡは粘膜の働きを強化する作用があります。簡単にいえば、侵入してきたウイルスは鼻や喉の強い粘膜でしっかりガードできるということです」（同）

　ビタミンＡを多く含む食材は鶏や豚のレバーや卵、植物ではニンジンやホウレンソウなどの緑黄色野菜である。

■簡単レシピで免疫アップ

　田村氏オススメのビタミンＡ強化メニューは、きんぴらゴボウだ。

「ニンジンのビタミンＡは、ごま油をちょっと垂らすことでパワーアップします。また、食物繊維が豊富なゴボウは免疫力と密接につながる腸の働きを良くします。ビタミンＡが効率的に吸収され、腸からも免疫力強化のサポートがある。しかも、きんぴらはおかずにも酒のつまみにもなる、お父サンの好物メニューです（笑）」

　グラム当たりのビタミンＡ含有量が豚や牛より多い鶏レバーは、値段が安いのも魅力。直火でただ焼いてもおいしいが、もっと強力な“ウイルス撃退レシピ”がある。

　フライパンにラードを入れて、鶏レバー、ニンジン、ホウレンソウ、キャベツなどを焼く。食材に火が通ったら、ショウガ、ニンニク、タマネギにみりん、醤油、ダシ汁を混ぜたタレにつけて食べる。

　レバー、ニンジンに含まれるビタミンＡとニンニク、ショウガなどの免疫力アップ食材のＷ効果が期待できる一品だ。

　スーパーで人気の野菜となっているモロヘイヤも、体内でビタミンＡに変換されるベータカロテンがふんだんに含まれ、食物繊維やカルシウムなどのミネラル分も多い。あのネバネバ感が苦手な人もいるが、料理研究家のオガワチエコ氏は、「豚しゃぶのタレに使うと実においしい」と言う。そして続ける。「モロヘイヤはゆでて細かく切り、好みのドレッシングに合わせて肉にかけます。お肉に、あのネバネバがしっとり絡み、肉のおいしさが引き立ちます」

　モロヘイヤのネバネバには、健胃整腸作用もあるので、ぜひ試してもらいたい一品だ。

　現在発売中の『週刊大衆』６月１日号では、免疫力アップの５０の食材と簡単メニューを公開している。