日本政府は５月１４日、緊急事態宣言を３９県で解除した。新たな新型コロナウイルス感染者数は減っているとの報道もあるが、油断はできない。埼玉県の大野元裕知事（５６）は、５月１７日の国会議員連絡会議で「４月７日から陽性者の数は下がってきているが、まだ油断できない状況にある」と説明したほか、緊急事態宣言が解除された福島県の内堀雅雄知事（５６）も、５月１５日の会見で「油断は新たな感染の発生につながる」とコメントした。

「外出を控えるステイホームの実施や、うがいや手洗いの徹底は多くの国民に浸透したと言えるでしょう。こうした個人での対策も感染拡大防止において重要です。ここにきて、手洗いやうがいだけではなく“あそこは大丈夫なのか”と気にする声も上がりはじめています。それが靴底。中国の学校では登校時に学校に入る前に、子供の靴底を消毒する、という対策を取っているところもあるようです」（週刊誌記者）

　４月２１日、愛ちゃんこと卓球の福原愛（３１）がツイッターに「靴底にウイルスがついていた場合、玄関で靴を脱いだらウイルスを持ち込んでることになるのかな？家庭内でどうやって除菌すればいいんだろう。外で靴底洗ってからおうちに入るべきかな。玄関の空間をシュッシュするだけで事足りるのかな。靴底のケアまでしている方いらっしゃいますか？」と投稿した。

「靴底の対策について、手洗いに比べるとメディアで大きく取り上げられていませんし、気にしていなかった人もいたのでしょう。福原さんの投稿のリプ欄には“自分の家はそこまでしてませんね”や“こまで気にしちゃうと､キリないからあまり過敏にならない方がいいかと”などさまざまな意見が寄せられました」（ＷＥＢ編集者）

■靴底にウイルスが付着していた例も

　前出の週刊誌記者は言う。

「福原さんは現在、台湾で生活しています。台湾も家に入るときに靴を脱ぐ習慣はあります。ただ、台湾には日本のような、明確な玄関がないところが多いんです。こうした文化の違いもあって、福原さんが戸惑ってしまったのかもしれません。ただ、日本は玄関があるから安全安心とも言い切れないでしょう」

　武漢市に建設された臨時病院「火神山医院」のウイルス汚染状況を軍事医学科学院の研究チームが調べたところ、集中治療室（ＩＣＵ）に出入りする医師や看護師らの靴底にウイルスが付着し、薬剤部などに拡散していたほか、ウイルスを含む微粒子が約４メートル飛散した可能性が示された、と４月１９日に『時事ドットコム』などが報じている。

　こうした報道の影響もあるのか、福原の投稿のリプ欄には、「我が家は次亜塩素酸スプレーを頻繁に靴裏にふりかけてます」や「玄関に沸騰させた熱湯を流しています」とやり方はさまざまであるが、対策をしているという人もいた。

「先日、米疾病対策センター（ＣＤＣ）が“医療従事者の靴底が新型コロナウイルスを運ぶかもしれない”というレポートを発表しました。しかし、一般人がどの程度気にすれば良いのかまではわかりません。また、むやみに対策をしても疲れるだけですし、実際のところどうすれば良いのか。気になるところですね」（前同）

■手洗いの徹底こそが近道？

　いったい、本当のところはどうなのか。本サイトは、５月１８日厚生労働省の結核感染症課に取材を依頼。同日中に担当者から返答があった。まず、靴底の対策についてだが、

「最終的に手を通じてウイルスに感染してしまう可能性が高い。基本は手洗いであるというのを忘れないでほしい」

と、厚生労働省の担当者は語気を強めた。火神山医院の事例は知っているものの、あくまで「靴とウイルスの関係はあるかもしれません。ただ、今のところ、靴底にウイルスがついているのかわからない」という。

「靴と違って、手はドアノブを触るなど、さまざまなところに接触しているので、リスクが非常に高いです。また、一概には言えませんが、汚れた靴底に消毒液をかけても効果がない場合もあります。しかし、手洗いはしっかり正しく行えば、効果があります。リスクと効果の高さから見ても、手洗いのほうが重要です。

　それに靴底まで気にしだしたら、キリがないでしょう。あれもこれも、と気にしているうちに最も重要な手洗いがおろそかになってしまうのが一番良くない。ウイルスは色々な場所にいますが、最終的に手を介して感染するリスクが高い。新型コロナウイルスの感染予防で気になる話もあると思いますが、まずは基本中の基本、手洗いをしっかりしてほしいです」（前同）

　現在のところは、手洗いより重要な予防なし。靴底はそこまで気にする必要はなさそうだ。