いまだにあの発言を許していない人たちは、岡村さんが画面に映るとチャンネルを変えてしまうということが起こっているのではないでしょうか」（前出の制作会社関係者）

■チコちゃんブランドを守りたいワケ

　５月２７日、岡村の『チコちゃん』からの降板を求める電子署名が１万件以上に達しているということについて、放送総局長は書面で「視聴者の皆様の声として重く受け止めています」と答えている。

「ＮＨＫは公共放送とはいえ、昨年の大河ドラマ『いだてん』などを見るに明らかに視聴率を気にしています。民放とは異なり、広告収入は関係ありませんが、“視聴率の低下＝番組の評価が落ちている”と考えるのではないでしょうか。

　放送総局長の言葉は岡村さんの起用について、今後検討をするとも受け取れますよね……。今年は『麒麟がくる』で重要な役を演じているため、すぐの降板はないでしょうが、司会への抜擢が期待されていた『紅白』への出演は難しいでしょうね。

　また、５月１３日の『週刊文春』（文藝春秋）では、岡村さんが“『チコちゃん』を続けたい”とＮＨＫに直訴していたと報じていますが、視聴率の低下が続けば、来年はどうなっているか分からないですよね。チコちゃんは多くのグッズ展開もしているＮＨＫを代表するキャラクターでもありますから、チコちゃんブランドが低下することはどうしても避けたいんです。ただ同時に、番組は、チコちゃんと岡村さんありきで始まったとも言われ、降板といっても誰が代役を務められるのか……」（前同）

　岡村はチコちゃんに叱ってさえもらえなくなるのかもしれない――。