緊急事態宣言中に２度の飲み会を報じられ、ジャニーズ事務所から無期限芸能自粛処分が下されたＮＥＷＳの手越祐也（３２）。

　この処分を発端に複数のメディアが、手越がジャニーズ事務所を退所するのではないかと報じ、話題を呼んでいる。

　また、６月４日発売の『週刊文春』（文藝春秋）では、手越は今年３月にジャニーズ事務所と契約を更新したものの、その前後の時期に事務所上層部やＮＥＷＳのメンバーに退所する意向を伝えていたと報じたのだ。

「『週刊文春』では手越に直撃取材を行い、滝沢秀明副社長（３８）との不仲説について尋ねていますが、彼は“ありえない。滝沢くんは自分の話を聞いてくれる。タレントの気持ちも分かってくれる”と応じています。また、新型コロナウイルスの影響で中止になってしまったＮＥＷＳのコンサートツアーを“やり遂げたい”と、意気込みも語っています」（芸能記者）

■弁当配布に続き、子ども食堂にも顔を出し……

　一方で手越は退所後、自身の知名度や人脈を活用して「実業家になりたい」と話しているという報道もある。

「６月４日発売の『女性セブン』（光文社）では、手越さんが新型コロナウイルスの影響で生活が苦しくなった母子家庭に弁当を宅配するボランティア活動『ＩＮＧプロジェクト２０２０～お弁当でシングルマザーの力に～』に参加していると報じました。これも彼の実業家人脈つながりから、参加することになったといいます」（女性誌ライター）

　６月初旬にお弁当プロジェクトに参加した際には、初日にもかかわらず自転車で２時間ほどかけて５～６軒に弁当を宅配したという。

　手越から弁当を受け取ったという報告がＳＮＳでも相次ぎ、実際に届いた弁当の写真も投稿されていて、ラベルには「こちらのお弁当は『手越祐也様』の支援で作らせていただきました」や「はじめまして！　手越祐也です！　この弁当を受け取ったみんなが毎日笑顔でいられるように心から願っています。僕もそうですがどんなつらい毎日が続いたとしても、自分や周りの人を大切にしていたら絶対明るい未来は来ます。みんながいつまでも笑っていられますように」といったメッセージが印字されていた。

「弁当宅配も好評でしたが、手越さんは芸能活動自粛中の今も、積極的にボランティア活動に参加しているんです。６月１０日には都内のある子ども食堂に顔を出し、テイクアウトメニューや食材の配布を行ったといいます」（前出の女性誌ライター）

■「何でもやります！」と積極的に参加

　本サイトは、手越がボランティアを行った子ども食堂に話を聞いた。

「手越さんは終始さわやかに明るく、“何でもやります！”といった感じでした。現在は新型コロナウイルスの感染防止のため、子ども食堂内での食事の提供ではなく、テイクアウトメニューを配布したり、食材の配布を行っているのですが、手越さんは学生ボランティアのように積極的に、いらっしゃったお母さんやお子さんに食事や食材を笑顔で配られていました。写真撮影にも気軽に応じてくれて、親御さんも子どもたちもとても喜んでいましたよ」

　と、弁当配布に続き、子ども食堂でのボランティアも非常に好評だったという。

「手越さんには以前から夜の繁華街で飲み歩いたりと“チャラ男”のイメージが強かったり、緊急事態宣言中に飲み会を行っていたというネガティブな報道もありました。ジャニーズ事務所上層部はそういったところを厳しく見て、彼に処分を下したのだと思われます。

　ただ、手越さんは以前からボランティア活動に積極的で、今回のコロナ禍に六本木で飲み歩いていたという報道についても、手越さんは“飲み会ではなく打ち合わせだった”と反論しています。報じられる一面だけを見て判断して欲しくない、そういう思いから事務所の処分にも反発したのではないでしょうか」（前出の女性誌ライター）

　芸能活動はしばらく自粛することになるであろう手越だが、今後もボランティア活動には積極的に参加していくのだろう。