７月１日、芸能活動を自粛していた木下優樹菜（３２）が自身の所属事務所を通じて活動再開を発表した。

　２０１９年１０月、実姉が働いていたタピオカ店のオーナー女性に対して恫喝的なメッセージを送ったとして“大炎上”し、１１月１８日に芸能活動を休止した木下。その後もサッカー日本代表・乾貴士選手（３２）との不倫疑惑、お笑いコンビ・ＦＵＪＩＷＡＲＡの藤本敏史（４９）との離婚など、プライベートで立て続けに話題を振りまいてきた。

　例のタピオカ店側とはいまだ深い溝があり、一部では法的措置が進行中であるとも報じられている。自粛のきっかけとなったトラブルは未解決のまま、かつ、わずか半年でのスピード復帰という荒業を見せた木下に対し、世間の声は冷ややかだ。

■木下優樹菜の活動再開に「スポンサーに抗議してやる！」の声も

「木下は復帰に際し、謝罪の言葉に加えて“今はただ目の前の出来る事をコツコツと私らしく頑張っていきたいと思っています”というコメントを出したのですが、ＳＮＳ上では“私らしくしてたからこんなことになったんだろ”という厳しいツッコミが相次ぎました。世間に定着してしまった“恫喝ヤンキー”イメージをぬぐうことは難しく、藤本との離婚で夫婦売りもできなくなってしまったため、以前のようなママタレ枠での復帰はかなり厳しいでしょう。中には“木下を使うならスポンサーに抗議してやる！”と息巻く声もあり、テレビ局や雑誌媒体側もすぐには使いづらいというのが現状だと思います。しばらくはＹｏｕＴｕｂｅやインターネット広告など、ＷＥＢ中心の活動になるのではないでしょうか」（女性誌ライター）

　しかし、場合によっては“最悪のシナリオ”もあるという。

■木下優樹菜にとっての“最悪のシナリオ”とは？突然の活動再開宣言にタピオカ店側は……

「今回の復帰はタピオカ店側も“寝耳に水”だったとか。世間の反発に加え、訴訟トラブルまで長引くことになれば、仕事が先細りすることは確実です。６月２３日発売の『週刊女性』（主婦と生活社）の直撃インタビューで“シングルマザーになったので、働かないと生活できません。子どもたちの生活もあるので、母親として頑張らないといけないと思っています”と答えていましたが、今後の対応次第では、仕事がなく“事実上の芸能界引退”という最悪の状態に追い込まれてしまうかもしれません」（前同）

　一方で、熱心な“ユッキーナファン”はいまだ健在。そこに再起の芽があるという。

■木下優樹菜の再ブレイクの可能性は？芸能界におけるインフルエンサーとしての影響力

「活動再開を報告した約９か月ぶりのインスタ投稿には、２０時間で１８万件超の“いいね！”が押されています。フォロワー数も、騒動を経てもなお大きく減少することはなく、いまだに５２５万人という驚異的な人数を抱えています。木下のファン層には、彼女がやんちゃなおバカキャラでブレイクした『クイズ！ヘキサゴンII』（フジテレビ系）時代からの長年のファンも少なくないようですし、“惚れた女に忠義を尽くす”タイプが多いのかもしれません。インスタの数字を見る限り、芸能界におけるインフルエンサーとしての影響力はまだおとろえていないということでしょう。トラブルを解決して再びコアなファン層の心をつかめば、かつての勢いを取り戻す可能性もゼロではありません」（同）

　シングルマザーとなったユッキーナの先行きはいかに――。