７月９日放送の『ＶＳ嵐』（フジテレビ系）に、Ｖ６の三宅健（４１）が出演。曲が流れない中で、いかに曲どおりにダンスができるかを競う『ダンス時計対決』で流れた名曲が、ツイッタートレンド入りを果たし、大いに話題を呼んだ。

「Ｖ６が９６年に発表した『ＴＡＫＥ　ＭＥ　ＨＩＧＨＥＲ』が流れたんです。嵐はＪｒ．時代はＶ６のバックダンサーをしていたのは有名な話ですよね。嵐はＶ６を大いに慕っていて、１９年の７月２日の『ウチのガヤがすみません！』（日本テレビ系）で櫻井翔（３８）は、三宅について“嵐の駆け出し時代、ほぼ毎回コンサートに来てくれた”と明かしていたり、岡田准一（３９）を“すごい近いお兄ちゃんだと思っている”“フィジカルで勝てない”と話しています」（女性誌記者）

　１５年７月の『ｖｓ嵐』でＶ６と勝負した際は「嵐が公演に出る」と約束し、実際に嵐は同年に開催された結成２０周年記念の『Ｖ６　ＬＩＶＥ　ＴＯＵＲ　２０１５－ＳＩＮＣＥ１９９５～ＦＯＲＥＶＥＲ－』で、『ＴＡＫＥ　ＭＥ　ＨＩＧＨＥＲ』のバックで踊っている。

「そういった経緯もあり、今回の『ダンス時計対決』でも、嵐のメンバーは三宅に軽い指導を受けた際は“無理だ！”とボヤいていましたが、いざ踊り始めると全員が誤差２秒以内にバッチリ収め、特に相葉と三宅はほぼ同時にフィニッシュ。見事にクリアしました」（前同）

■９６年、長野は子供たちのヒーローだった

　そんな『ＴＡＫＥ　ＭＥ　ＨＩＧＨＥＲ』は、Ｖ６の楽曲では現在でも根強い人気を誇り、歌番組で披露されるたびにツイッターは大いに沸き立つ。これは、『ＴＡＫＥ　ＭＥ　ＨＩＧＨＥＲ』が長野博（４７）主演の『ウルトラマンティガ』（ＴＢＳ系）の主題歌だったことが大きい。

「長野は『特別捜査チームＧＵＴＳ』のマドカ・ダイゴ隊員として怪獣に立ち向かう爽やかな好青年。いざというときはティガに変身して戦うんですが、当時の子供たちにとってはまさにヒーローでした。

『ウルトラマン８０』以来１６年ぶりのテレビシリーズだったことや、ウルトラマンではお約束だった“Ｍ７８星雲”が登場しない新しい世界観、”急にウルトラマンになってしまったことに苦悩する主人公”という斬新な設定が当時大いに話題でしたね」（特撮ライター）

『ＴＡＫＥ　ＭＥ　ＨＩＧＨＥＲ』も、アレンジされて戦闘時に流れたり、終盤にはサブタイトルに採用されたりと、多くの見せ場があった。最終回でラスボスを倒す際はリミックス版が流れていて、非常にアツかった。

■ヘイセイ高木と有岡もティガが好き！

『ＶＳ嵐』で曲が流れるとＳＮＳは、

“俺たち世代の男子は全員ＴＡＫＥ　ＭＥ　ＨＩＧＨＥＲが最初に聞くジャニーズソングだと言っても過言じゃない”“ティガのおかげでウルトラマンを好きになった。長野くんのおかげでダイゴに出会った”

　と、当時の視聴者からのコメントも相次ぎ、大盛況だった。

「同時期に放送中だったＴＢＳのＶ６番組『学校へ行こう！』でもコラボ企画をしたり、ティガ終了後も同番組で“ダイゴ隊員に憧れていた”“ティガが好きだった”と話す一般人の学生が何人もいました。０８年の映画『大決戦！超ウルトラ８兄弟』で８年ぶりに出演して以降、長野はウルトラシリーズに登場していませんが、いまだに人気は絶大です」（専門誌記者）

　ジャニーズ内でも“長野＝ティガ”は強く、１９年３月１日のラジオ『ＪＵＭＰ　ｄａ　ベイベー！』（ｂａｙＦＭ）ではＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの高木雄也（３０）が長野について、

「俺ら世代はもう完全に“ティガ”ですよ」「（長野の第一印象は）うわー、ティガだ！　って思った」

　と話していた。有岡大貴（２９）も、同番組で子供の頃ティガのシャンプーを使っていたと明かしている。

■別件でも長野とティガが話題になっていた

　また、今回の盛り上がりは、いくつものタイミングが重なったのも大きかった。

「今年７月９日刊行の『ウルトラ特撮　ＰＥＲＦＥＣＴ　ＭＯＯＫ』（講談社）というムックで、この次号となるｖｏｌ．３に、なんと長野の撮り下ろし写真付きインタビュー記事が掲載されると発表しているんですよ。なにかと登場する機会の多い『ダイナ』のつるの剛士（４５）や『コスモス』の杉浦太陽（３９）といった歴代主人公に比べ、長野にはこうした機会が少ないだけに、ファンは湧くに湧いています」（特撮ライター）

　さらに、『ＶＳ嵐』の放送翌日の７月１０日は、１９６６年にお茶の間に初めてウルトラマンがお披露目された記念日『ウルトラマンの日』。

　しかも、ＴＢＳ系特番『Ｖ６の愛なんだ　２０２０』の放送も各メディアが告知したことで、「＃Ｖ６の愛」と「＃ウルトラマンの日」がトレンド入りを果たしている。

　特撮ファンにもＶ６ファンにも、嬉しいニュースが続く１日となったーー。