滅亡した主家再興に生涯を捧げ”山陰の麒麟児”と呼ばれた武将「山中幸盛」【その１】
山陰地方出雲の支配権を獲得し、戦国大名として発展した「尼子家」。尼子家には屋台骨となって主家を支えた武将が存在した。数々の武勇を残し、後世に名を刻んだ男「山中幸盛」である。
今回は「山陰の麒麟児」と謳われ、尼子家の再興と打倒・毛利に生涯を捧げた男、山中幸盛の伝説をご紹介する。
出生から家督相続山中幸盛・通称「鹿介（しかのすけ）」は1545年に出雲国（現在の島根県）で生まれたとされている。山中家の正確な起源はわかっていないが、数世代にわたって尼子家に仕えた家臣の一族であった。
父・「満幸」は早世しており、母親の手によって育てられたため、幸盛は貧しい少年時代を過ごしたという。戦場経験は非常に早く、8歳で敵を打ち、13歳の時には首級を上げたといわれる。16歳で、生来病弱であった兄の「幸高」に変わり家督を相続している。
尼子家の宿敵、毛利家12代当主「毛利元就」（Wikipediaより）
宿敵・毛利軍との攻防尼子家は敵対関係にあった安芸国（あきのくに）の毛利氏と定期的に戦を構えていた。
幸盛が仕官した頃の尼子家は、1561年の尼子家当主「尼子晴久」の急死により次男の「義久」が家督を継いでいたが、毛利氏との和平交渉のもつれから勢力が崩壊しつつあった。
毛利氏に寝返る国人勢力が目立つ中、毛利家当主の「毛利元就（もうりもとなり）」は本格的に出雲への侵攻を開始する。
幸盛の奮闘と尼子家の滅亡1563年から64年にかけて尼子家は領土内に存在する「白鹿城」と「尾高城」が落城。これらの城は、島根半島と本拠地である「月山富田城（がっさんとだじょう）」の補給拠点として重要な要所であっため、尼子軍の戦力は大きく低下した。
翌1565年、毛利軍は月山富田城への攻撃を開始。尼子軍はよく戦い、毛利軍による3度の総攻撃を撃退することに成功した。
しかし、1567年にはいよいよ兵糧が枯渇し逃亡する兵士も現れ始めた。毛利軍は兵糧を用意して尼子軍の投降を巧みに誘ったとも伝わる。奮戦も虚しく結果的に義久は毛利軍に降伏。義久は弟たちと共に幽閉されることとなり、戦国大名尼子家は滅亡した。
幸盛は主君に追従することを希望したが許されず、出雲大社で主君と別れることとなった。
【幸盛の武功】63年の白鹿城の戦いでは撤退の際の殿（しんがり）を努め、毛利軍を数度に渡って撃退。敵の首をいくつも討ち取る活躍を見せる。
65年に毛利軍が尼子軍本拠地である月山富田城を攻めた戦いでは、毛利軍の「高野監物」を一騎討ちで討ち取っている。
【その２へ続く】
日本の文化と「今」をつなぐ - Japaaan
