『週刊大衆』で大好評連載中の『コント赤信号　渡辺正行スター芸人たちの“笑いと涙”』。今回は、その特別編として、渡辺リーダーとお笑いトリオ『ダチョウ倶楽部』との対談が実現！

　ダチョウ倶楽部結成にまつわるリーダーとの因縁から、現在のスターたちの若かりし日の秘話まで爆笑エピソード満載です!!

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渡辺　肥後は、コント赤信号が芸人修業をしたストリップ劇場「渋谷道頓堀劇場（以下、道劇）」の弟弟子。上島と寺門が劇団「テアトル・エコー」の後輩なんだよね。

肥後　８３年頃、芸人になりたくて道劇に行ったんですよ。でも、「芸人がたくさんいるからギャラは出せない」と言われて、最初はお笑いの勉強をしたり、雑用をするぐらいでしたね。

渡辺　そうだったっけ？

肥後　はい。で、売れて忙しくなった赤信号が道劇の専属から抜けるとき、その枠に僕が入ることになった。ギャラは月１５万円くらいで、踊り子さんの肩を揉めば小遣いがもらえるし、貯金もできるし、「一生このままでいいかな」って（笑）。

渡辺　それ、売れる前の俺と一緒だよ（笑）。

寺門　その頃、僕と上島は道劇の狭い部屋で渡辺さんと初めて会ったんです。

上島　「劇団の後輩なんです。コントの勉強をしてるので見てください」って言ってね。僕らが７期生で、渡辺さんは２期生？

渡辺　そう、元ダチョウ倶楽部の南部虎弾（現『電撃ネットワーク』）と同期。

上島　渡辺さんはテレビにたくさん出てて、もうスターでした。『オレたちひょうきん族』でビートたけしさんや明石家さんまさん、島田紳助さんたちと共演して、その後は一人で『笑っていいとも！』（ともにフジテレビ系）でタモリさんとも共演しましたからね。

寺門　渡辺さんはサングラスをかけて、ウォークマンのイヤホンをつけながら、「さあ、やってみて！」と。

渡辺　えーっ、偉そう（笑）。イヤホンつけてたら、ネタが聞こえないじゃん。

■渡辺「精鋭を集めたわけじゃなくて、たまたま……？」

寺門　いや、スターはそうでしたよ（笑）。渡辺さんには「君たち、１０年かかるよ」って真顔で言われました。その後、「君たちみたいな若い奴らがいるから一度集まって、いろいろ考えてみて」って紹介されたんです。

上島　で、新宿の喫茶店で１０人くらいで会ってね。

寺門　その中で一番汚い格好をしてたのが、ネズミ色のジャージ上下を着た肥後だった（笑）。

渡辺　道劇はジャージがふだん着だからね（笑）

上島　他にも、派手なバスタオルをポンチョ代わりにして、頭を半分だけ剃って、赤い縁のメガネを斜めにかけた男がいた。南部さんなんですけどね（笑）。それがもう怖くて……。

渡辺　その大人数から４人組のグループにどんなふうになったんだっけ？

肥後　渡辺さんが「ラ・ママ新人コント大会」をスタートさせたのが８６年１月。その何か月か前に、道劇で「おまえも出ろ」と言われて、「分かりました」と返事をしたんです。それからしばらくして歌舞伎町を歩いてたら、たまたま渡辺さんと会って。「ネタ作りは進んでいるか？」って聞かれたんだけど、そのこと自体忘れてたから、チンプンカンプンで（笑）。

渡辺　チンプンカンプンだったのかよ（笑）。

肥後　「出るって言ったんだから責任を果たせよ！」って、すごく怒られた。それで、すぐに電話して連絡が取れたのが、上島、寺門、南部さんの３人だけ。

渡辺　精鋭を集めたわけじゃなくて、たまたま……？

寺門　みんな、仕事やバイトがあって、一番暇な人間が集まったんです（笑）。

上島　そうですよ（笑）。ダメな４人が残っていたんです。それで４人で稽古を。

肥後　「渡辺さんが怒ってるから、とりあえず１回だけやろう」ってね（笑）。

　現在発売中の『週刊大衆』８月１７日号では、ダチョウ倶楽部の結成秘話が読める！