現在、LEDのサプライチェーンの上流と下流では、中国メーカーが莫大な生産能力とコスト面での優位性を持っていますが、Appleは米中貿易戦争の影響を避けるため、より安定したサプライチェーンを形成する台湾メーカーとの協力関係を選択しました。また、台湾は中国よりもかなり早くLEDの研究開発に投資しており、技術の成熟度と特許の両方の面でリードしています。これらの利点は、原材料や部品の調達が容易であることと相まって、台湾のサプライヤーは新技術の開発においてより効率的です。

Appleの12.9インチiPad Pro、LEDサプライチェーン需要の波に拍車をかける

Appleの12.9インチiPadProは、1万384個のミニLEDチップを搭載し、局所的な調光により高コントラスト比と高彩度の実現が期待されています。したがって、サプライチェーンにおけるメーカーが直面する最大の課題は、依然として低コストと高い歩留まり率の要求です。LEDチップの観点からは、製品の高い一貫性と優れたコストパフォーマンス、特許の保護などの点から、EpistarがAppleの第一候補であることに変わりはないとしています。また、ミニLEDバックライト技術では、波長や仕様に応じたLEDチップのテストや選別が非常に厳しく、FitTech社とSaultech社は、コスト面での優位性もあり、Epistar社の主要パートナーとなり得るでしょう。

一方、SMTサプライヤーであるTSMTは、Appleが指定したようにK&Sと提携しており、彼らの特定の高速SMTプロセスを通じて大量生産のボトルネックを克服しようとしています。PCBバックプレーンについては、Appleは韓国のメーカーYP Electronicsと台湾に拠点を置くZhen Ding Techとの提携を選択しました。最後に、Appleは韓国のメーカーであるHeesung ElectronicsとLG Displayと提携し、バックライトモジュールとパネルを供給しています。Appleの新モデルの発売に伴い、GIS、Radiant、シャープ、BOEなどのサプライヤーがAppleのサプライチェーンの一部になることが予想されています。