８月２２日が待ち遠しい。そんな声が聞こえてきそうな発表がこのたびアナウンスされた。２０１０年に放送された、大野智（３９）主演のドラマ『怪物くん』（日本テレビ系）が、８月２２日から１０月４日にかけて、全話再放送されるのだ。『怪物くん』は、藤子不二雄Ａ氏の漫画が原作で、放送当時はキャストの再現率の高さや、絶妙なアレンジが大いに話題となった、大野の代表作とも言えるドラマだ。

「大野だけでなく、 “フンガー！”しか話せないフランケンに身長２１８センチの元Kー１ファイターのチェ・ホンマン（３９）を起用したり、小悪党の悪魔・アックマーを津田寛治（５４）が熱演したり、俳優のチョイスも絶妙でした。怪物くんの宿敵で悪魔会のプリンス・デモキンはＴＯＫＩＯ・松岡昌宏（４３）が演じていますが、長い銀髪と漆黒の衣装が圧倒的な悪を感じさせてかっこいい。

　当時子役だった濱田龍臣（１９）が、怪物くんの親友・ヒロシを演じて一躍知名度を上げた作品でもあります。姉・ウタコ役も川島海荷（２６）で、いま考えるとめちゃくちゃな豪華キャストなんですよね」（ドラマライター）

『怪物くん』は、異世界「怪物ランド」の新大王になる予定だが、手の付けられないワガママである王子・”怪物くん”こと怪物太郎が、怪物大王（鹿賀丈史）により、王様になるための修行としてお供のドラキュラ（八嶋智人）、オオカミ男（上島竜兵）、フランケン（チェ・ホンマン）の３匹と人間界に飛ばされたことから物語が始まる。大野の持ち味である「ふてくされ顔」も、怪物くんのワガママですぐに機嫌が悪くなる性格と、実にマッチしていた。大好物のカレーライスを食べるときや、誰かにイタズラするときのイタズラっ子な笑顔と合わせて、まさにハマり役といえる。

■主題歌と王道のストーリーが当時大ヒット

　また、怪物くんたちが人間界を訪れた時期に、悪魔界ではかつて怪物大王に敗れたデモキンを復活させようと、人間界に渦巻く欲望を利用しようとデモリーナ（稲森いずみ）やアックマーが暗躍。正体がバレたら二度と怪物ランドには帰れない、という怪物くんの設定もあわせて、ヒーロー番組のような魅力もある名作だ。最初は人間を「下等生物」呼ばわりしていた怪物くんが、ヒロシたち人間との交流を経て少しずつ成長していくのも、見どころである。

「シンプルながら王道で笑いあり涙ありのストーリーもウケて、当時は世帯最高視聴率１７．５％、個人最高視聴率１１．７％（ビデオリサーチ調べ　関東地区）を記録。テレビスぺシャルや劇場版も作られた人気作でした。

　１１年の劇場版は、不祥事を起こした元ＴＯＫＩＯ・山口達也（４８）が声優として出演しているのでテレビ放送は難しいかもしれませんが、こちらも名作。再放送を機に、再び評価されることが期待されます。ちなみに、映画は大野の初単独主演作でもあります」（前出のライター）

　音楽面では、１９８０年のアニメ版で使われていた『ユカイツーカイ怪物くん』を大野がソロカバーして話題となったほか、主題歌となった嵐の『Ｍｏｎｓｔｅｒ』も、ファンから根強い人気を誇る。

「２曲とも１０年の『第６１回ＮＨＫ紅白歌合戦』でも披露されていたほか、Ｍｏｎｓｔｅｒは、オリコンシングルチャートで１位を記録しています。最近では、１９年６月２２日の『嵐にしやがれ』（日本テレビ系）で披露された“デビュー２０周年名曲メドレー”にも登場するなど、まさに代表曲の一つと言っていい。大野のソロパートが多いのも、ポイントです」（専門誌記者）

■大野の姿はしばらく見納め!?

　嵐の２０２０年末での活動休止まであまり日がないが、大野の場合はほかのメンバー以上に今後の露出は減るとされている。

「“解散”は明確に否定しているし、大野以外のメンバーは芸能活動を休止するわけではない。来年以降もドラマやバラエティで姿を見ることはあるでしょう。ただ、大野は個人としての活動休止も発表しています。“宮古島に移住して、趣味の釣りを思い切り楽しむのでは”という声もある。７月７日号の『女性自身』（光文社）では、３年後の２３年に、“嵐デビュー２５周年イベント”で再集結する可能性が報じられていますが、逆に言うと最低でも３年は、大野の姿を目にすることはない、ということですからね……」（女性誌記者）

　今年は大野にとっての芸能活動の締めくくりの一年。コロナ禍の影響で５月の新国立競技場ライブなど、多くのイベントが延期・中止となってしまったいまだからこそ、大野の名作を堪能して、楽しいラストイヤーを過ごしてほしいーー。