ペナントも約９０試合を消化し、終盤戦に突入した。パ・リーグはソフトバンクとロッテが激しい首位争いを展開する中、セ・リーグは原辰徳監督率いる巨人が独走状態、順調にマジックを減らしている。

「今季の原監督の采配は外れなしで、球界では“神采配”と呼ばれています。なぜ、かくも強いのか。その答えが集約されていたのが、９月２１日の広島戦の勝利監督インタビューで、原監督が語ったこの言葉です」（スポーツ紙巨人担当記者）

〈我々は個人軍ではない。巨人軍なんです〉

　この日、原監督は、先発した直江大輔が５回に一死、一、二塁のピンチを招くと、躊躇なく投手を交代。

「直江は、あとアウト２つで勝利投手の権利がもらえました。６対２と４点リードしている場面でしたので、普通は続投させるはずです。この継投に象徴されるように、今季の原監督は勝利のためには“鬼采配”を辞さない覚悟なんです」（前同）

　長嶋茂雄監督時代にヘッドコーチに就任し、帝王学を学んだとされる原監督。ファンやマスコミに対するサービスなど、両者はよく似ているとされるが、指揮官として非情に徹することができるのは、原監督のほうなのかもしれない。

「怖いばかりかと思いきや、原監督にはお茶目なところもあります。師匠のミスターには〈鯖は魚偏にブルーですね〉など、独自のミスター語がありましたが、それは原さんも同じ。〈イロハのニ〉とか、〈目標は１つだけ。１つはペナント優勝。２つ目は日本一〉などの発言も（笑）。ただ、今季はそれを補って余りある凄みがありますね」（同）

　原監督の師匠である長嶋氏の名言と言えば、引退式での〈我が巨人軍は永久に不滅です〉が有名だ。

「余談ですが、引退試合の日、後楽園球場を埋めた大観衆の中には、東芝府中の選手だった落合博満さんもいました。会社を休んで球場に駆けつけ、外野スタンドから“やめないでくれ！”と絶叫したといいます。ミスターは引退後、すぐに監督に就任し、Ｖ９後の巨人の指揮を執りましたが、成績は低迷。１年目は球団初の最下位も経験します」（ベテラン記者）

■ミスターだけじゃない、名言の数々

　結局、長嶋氏は６年間指揮を執るも、１９８０年のシーズンオフに突如、監督を解任されてしまう。

「解任はミスターには寝耳に水だったはずです。記者会見で絞り出すように〈男としてケジメをつけようと思いました〉と言ったのが、印象的です。“悔しくて、その日は眠れなかった”と聞きました」（前同）

　無念の解任劇で巨人と決別したかにも見えたため、長嶋氏のもとには、大洋（現ＤｅＮＡ）や西武から監督のオファーが来たという。

「ただ、ミスターは絶対に引き受けなかった。それはいつか監督に返り咲いて、日本一になってやるというリベンジの気持ちがあったからです」（同）

　“ミスタープロ野球”こと長嶋氏の球界人生は、栄光だけではないのだ。

　今年２月に急逝した野村克也氏も、名言は数多い。中でも氏の野球哲学が詰め込まれているのが、

〈勝ちに不思議の勝ちあり。負けに不思議の負けなし〉だろう。

「ノムさんが監督としてもっとも充実していたのが、ヤクルト時代（９０〜９８年）でしょう。各種データを駆使して戦う“ＩＤ野球”をチームに叩き込んだ結果、９年でペナント優勝４回、日本一３回に輝きました。ヤクルトの監督時代、ノムさんが折に触れて口にしていたのが、この言葉なんです」（球界関係者）

　１０月５日発売の『週刊大衆』１０月１９日号では、懐かしの「プロ野球名言」を一挙公開している。