世界的Ｋ－ＰＯＰアイドルグループを生み出してきた、Ｊ．Ｙ．Ｐａｒｋ氏（４８）が総合プロデューサーを務める日韓合同のグローバル・オーディションプロジェクト「Ｎｉｚｉ Ｐｒｏｊｅｃｔ」（以下、虹プロ）。

　応募者１万人を超えるオーディションを勝ち抜いた９人によるガールズグループ・ＮｉｚｉＵがついに、１２月２日にシングル『Ｓｔｅｐ ａｎｄ ａ ｓｔｅｐｓ』でデビューすることが明らかになった。

　１０月６日放送の朝の情報番組『スッキリ』（日本テレビ系）には、Ｊ.Ｙ.Ｐａｒｋ氏が韓国から中継で出演。これまで同番組では「虹プロ」を長期間にわたって特集してきた。

『スッキリ』でＭＣを務める極楽とんぼの加藤浩次（５１）から、アメリカ版「虹プロ」の計画について触れられると、Ｊ.Ｙ.Ｐａｒｋ氏は「アメリカと、日本の男性でどちらを先にやるか悩んでいる」と明かした。

　この言葉に、加藤をはじめとする『スッキリ』出演者は「日本で“男性版”『Ｎｉｚｉ Ｐｒｏｊｅｃｔ』が開催される可能性があるということですか!?」と驚愕。Ｊ.Ｙ.Ｐａｒｋ氏は「コロナがどうなるかを見ながら」と前置きしつつ、“男性版”「虹プロ」の実施を計画していると語ったのだ。

「世界的ヒットメーカーのＪ.Ｙ.Ｐａｒｋ氏がプロデュースする日本の男性版グループが誕生したら、エンタメ界が盛り上がることは間違いありませんよね。韓国発のオーディション番組から生まれたＪＯ１も快進撃を続けています」（芸能記者）

■キスマイとＪＯ１に“共演ＮＧ説”

　ＪＯ１は、韓国のサバイバルオーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１』の日本版『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１ ＪＡＰＡＮ』から生まれた１１人組のグローバルボーイズグループで、今年３月４日に１ｓｔシングル『ＰＲＯＴＯＳＴＡＲ』でデビュー。

　１ｓｔシングルの初動売上枚数が３２.７万枚、８月２６日にリリースした２ｎｄシングル『ＳＴＡＲＧＡＺＥＲ』も初週２８.３万枚を記録し、『ＮＨＫ紅白歌合戦』出場も有力視されている。

「ただ、ＪＯ１とジャニーズタレントには“共演ＮＧ説”も浮上しています。これまで業界内では、ジャニーズ事務所には別の芸能事務所に所属している男性アイドルグループと自社のタレントを共演させない、という掟があるとささやかれてきました」（前出の芸能記者）

　８月１９日放送の『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）には、スタジオゲストとしてＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２の北山宏光（３５）が出演し、自身がメインパーソナリティを務めた『２４時間テレビ』をＰＲした。

　ところが、ＪＯ１の川西拓実（２１）がＶＴＲで登場する直前のタイミングで、「北山さんも今日はここまでのご出演となります」とアナウンスが入り、北山はスタジオから姿を消してしまった。

「これを見た一部の視聴者からは“北山くんが帰った後すぐにＪＯ１の川西拓実くんが登場するの、業界の闇しか感じない”といった声も上がりました。今後、男性版『虹プロ』からグループが誕生したら、“彼らとジャニーズタレントも共演ＮＧなのか”というのが話題になりそうですよね」（前同）

■嵐のドキュメンタリーはＮｅｔｆｌｉｘ

　日本テレビはＴＯＫＩＯの『鉄腕ダッシュ』や嵐の『嵐にしやがれ』など、人気ジャニーズグループの冠番組を抱えており、民放の中でも特にジャニーズ事務所と親密な関係にあるとされる。

「日本テレビは、今後もジャニーズ事務所といいつき合いを続けていきたいはず。しかし、コロナ禍の不況でテレビ各局も芸能事務所に忖度しているほどの余裕はありません。視聴率三冠王の日本テレビも同様で、同局では近年、局員に対して“放送外収入を取りに行け”という指令が出ています。

『虹プロ』は動画配信サービス・Ｈｕｌｕで配信されていますが、『スッキリ』で取り上げたこともあり、Ｈｕｌｕの加入者は増加。Ｈｕｌｕは日本テレビの完全子会社が事業を行っているため、その加入料は“日本テレビの放送外収入”になりますよね。当然、ＮｉｚｉＵも日本テレビ発のグループとして局に利益をもたらすでしょう。同じように、男性版『虹プロ』も成功させたいというのが日本テレビの本音。

　また日本テレビとジャニーズで言えば、嵐のことが大きかったといいます。彼らがブレイク前から、日本テレビでは嵐の深夜番組を放送し、彼らの人気獲得のサポートしてきました。しかし、国民的アイドルグループに成長し、２０２０年中の活動休止となったタイミングで、彼らの密着ドキュメンタリーが放送されることになった動画配信サービスは、日本テレビ系のＨｕｌｕではなくＮｅｔｆｌｉｘだった。つまり、良好な関係にあるジャニーズ事務所も、その都度の最大限の利益を考え、そこまで日本テレビを特別視してくれないということが明白になったと。だから、日本テレビも今後、ビジネスライクにジャニーズとつきあっていくのではとささやかれています」（民放キー局ディレクター）

■「ジャニーズのＫ―ＰＯＰ化が止まらない」

　前出の民放キー局ディレクターは言う。

「そして今、ジャニーズ事務所が猛プッシュしているＳｉｘＴＯＮＥＳとＳｎｏｗ Ｍａｎの２組については、“韓流っぽい”という評価もありますよね」

　今年１月２２日にＣＤデビューを果たしたＳｉｘＴＯＮＥＳとＳｎｏｗ Ｍａｎの２組の楽曲とパフォーマンスを見た人からは、「ジャニーズのＫ―ＰＯＰ化が止まらない」「最近のジャニーズの曲　よー知らんけどＫ－ＰＯＰっぽくね　テレビで見てたら“え、ＢＩＧＢＡＮＧ!?”って思うもん」「ジャニーズかＥＸＩＬＥかＫ－ＰＯＰか区別つかなくなってきた」といった声も上がっている。

「昨年７月に亡くなったジャニー喜多川氏が仕切っていた頃の“ジャニーズ像”といえば、細くて白くて中性的な雰囲気の子が主流で、少年から青年になる間の一瞬のきらめきやはかなさを感じさせてくれたんです。

　ところが、滝沢秀明副社長（３８）が目指すのはＥＸＩＬＥが所属するＬＤＨやＫ－ＰＯＰ路線だと言われています」（芸能プロ関係者）

■相手は“本物”のＫ－ＰＯＰアーティスト

　２０１９年４月の『週刊女性ＰＲＩＭＥ』では、滝沢氏が以前から、ＥＸＩＬＥや三代目 ＪＳｏｕｌ Ｂｒｏｔｈｅｒｓなどが所属する「ＬＤＨ」に注目していたと報じている。

「特に、ＳｉｘＴＯＮＥＳとＳｎｏｗ Ｍａｎ（スノスト）のデビュー曲はハードやクールさを前面に打ち出していて、これまでのキラキラしたジャニーズ感よりも、骨太で男らしい印象を受けますよね。滝沢氏としてはＬＤＨやＫ－ＰＯＰアーティストのように、筋骨隆々で一糸乱れぬダンスパフォーマンスが魅力の新たなジャニーズグループを作っていきたいと考えているのかもしれません。

　ただ、男性版『虹プロ』のプロデューサーを務めることになるＪ.Ｙ.Ｐａｒｋ氏は、２ＰＭやＴＷＩＣＥといった世界的Ｋ－ＰＯＰアーティストを育成してきたわけですから、“Ｋ－ＰＯＰっぽさ”や模倣では太刀打ちできないですよね。

　スノストはまだデビューしたばかりですから、今後もさまざまな方向性を模索していくのでしょう。ただ、テレビ各局がジャニーズ事務所に忖度する時代は終焉を迎えつつある中、オリジナリティを出していかないとＪＯ１やＪ.Ｙ.Ｐａｒｋ氏による新グループに、ポジションを奪われかねないでしょうね」（前出の芸能プロ関係者）

　滝沢氏率いるジャニーズグループは新たな時代を迎え、どのような展開を見せるのだろうか!?