政権発足からわずか１か月、菅義偉内閣の支持率が急落している。

「ＮＨＫが発表した１０月の内閣支持率は先月から７ポイント低下して５５％、逆に不支持率は７％アップして２０％です。日本学術会議の任命問題が影響しているのは、間違いありません」（全国紙政治部記者）

　日本の科学者の意見をまとめ、国内外に発信する代表機関である日本学術会議。菅首相は新会員候補６人の任命を拒否したが、その理由についていまだ明確な説明がなされていない。この裏事情について、政治評論家の鈴木哲夫氏はこう語る。

「そもそもこの問題に火をつけたのは（共産党系の）赤旗新聞で、朝日、読売など中央紙は、当初は特段、問題視していませんでした。ゆえに菅首相は、この程度のことでは政権に影響なしと思っている節があります」

　学術会議側から推薦者リストを官邸に提出されたのは、８月３１日のことだ。

「その段階では、まだ次期首相が決まっていなかった。任命拒否については菅首相ではなく、安倍晋三前首相が判断したのではという見方もあります」（前出の政治部記者）

　その安倍前首相の威光だが、自民党内で急速に弱まっているという。

■「カン内閣」とあえて呼ぶ麻生

「党内では過去の人になりつつある安倍さんですが、その流れに抗っているのが、盟友だった麻生太郎副総理。麻生氏は自身の総理再登板も期待した中、二階俊博幹事長が菅氏を擁立し、キングメーカーとなったことに激怒している。麻生氏は菅首相と不仲で、“カン内閣”とあえて呼ぶなど、露骨に嫌っている」（自民党関係者）

　現在、その麻生氏が画策しているのが、“菅・二階つぶし”だというのだ。

「力を強める二階派を牽制すべく、麻生派の急拡大を目論んでいます。総裁選に出馬した岸田文雄前政調会長に、自派閥との合併案をもちかけたんです」（前同）

　そこで浮上しているのが「大宏池会」構想。池田勇人、大平正芳、鈴木善幸、宮澤喜一の４人の首相を排出したかつての大派閥も、今はたび重なる分裂で古賀派（現・岸田派）、谷垣派（現・谷垣グループ）、麻生派の３つに。その３派の再合流が、進行中だという。

「先の総裁選の際に麻生氏は、自身と対立する岸田派の重鎮、古賀誠元幹事長を切れば、“麻生派は岸田氏を推す”と伝えていたそう。総裁選には間に合わなかったものの、９月２４日に岸田氏が古賀氏に決別の意向を伝えた。１０月５日に古賀氏は岸田派のパーティを欠席し、さらに翌日、派閥の名誉会長から退任することを表明。岸田氏から明確に距離を置いた」（同）

　ただ、古賀氏に近いメンバーは派閥を割るとも見られ、岸田派は分裂危機に陥っているという。

　この続きは現在発売中の『週刊大衆』１１月９日号で。