■鬼のような練習の日々

ーー当時の西武の練習は、どのようなものでしたか？

大久保　練習量は半端じゃなかったですよ。文字通り、朝から晩まで、ずっと。こないだテレビで自衛隊のレンジャー部隊の訓練を見たんです。大げさかもしれませんが、あれが楽に見えるくらい。それほど、西武の練習はきつかった。

ーー１２球団で一番、練習していたんですね。

大久保　絶対に負けない自信があります。巨人に移籍したとき、（第２次）長嶋政権の１年目だったかな。バッティングコーチの中畑清さんが、「１日１０００回、バットを振ろう」って言ったんです。それを聞いて、「１０００回だけでいいの!?」って驚きましたもん。

ーー西武時代は、もっと振っていたんですか？

大久保　１日４０００回はバットを振っていましたね。それも、巨人のように素振りやトスバッティングを含めてじゃありません。バッティング練習だけで４０００回です。

ーー西武は練習だけでなく、寮生活も厳しかったとうかがっています。

大久保　寮の見回りがあって、酒やタバコはもちろん、カップラーメンですら禁止されていました。門限も厳しくて。そんな中でも先輩たちは気を遣って、よくメシに連れてってくれましたね。ナベちゃん（渡辺久信氏）には、入寮したその日に、門限の破り方を教わりましたよ。

ーー息抜きもされていたんですね。

大久保　もちろん事故が起きない程度にですけれど。仲間うちで男だけの飲み会を楽しんでいました。

ーーそのメンバーは？

大久保　工藤（公康）、笘篠（誠治）、渡辺と、俺。「４兄弟」なんて呼ばれていました。いつも、そのメンバーでご飯を食べて、カラオケに行って。

ーーのちに清原氏も、そこに加わるんですか？

大久保　はい。キヨが西武に入ってきてからは、本当によく遊びました。当時はファーストのレギュラー争いをしていたので、あいつは、俺にとってライバルじゃないですか。でも、遊んでいるうちに、すごいやつだなと素直に感心するようになりました。野球に関することはもちろん、人間的にです。礼節がしっかりしていて、それは、どんなに親しくなっても崩れることがなかった。

　現在発売中の『週刊大衆』１１月９日号では、大久保氏が日本シリーズで巨人に注目している理由についても語っている。