黄金時代の西武ライオンズに入団し、巨人に移籍後は“大久保が打てば、負けない”とまで言われた、チャンスに強い打撃とガッツあふれるプレーでファンを魅了した大久保博元氏。

　球界のレジェンドたちとも交流の深い大久保氏に、西武と巨人との違いから大スターたちの素顔、日本一の行方まで語ってもらった。

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ーー１９８０年代の西武は圧倒的な強さを誇り、まさに常勝軍団の名にふさわしいチームでした。８４年に大久保さんは入団をするわけですが、当時の様子は、どのようなものでしたか。

大久保　当時のチームカラーをひと言で表すなら、完全な結果主義。球団代表自ら選手たちに、「うちは優勝以外ない、２位もビリも一緒」と言っていたほどです。日本一になって、ようやくライオンズ。そういった教育に、選手たちも全力で応えていました。

ーーまさに強豪チーム、といった方針ですね。

大久保　よくキヨ（清原和博氏）と話したのは、ＰＬ学園に似てるよなってこと。「甲子園に出るのが当たり前で、優勝するのが使命だったんだろ？」って尋ねたら、「まさに、そうです」って言っていた。ただＰＬ学園と違い、プロは職業野球なので、もっと厳しい環境でしょう。

ーー常勝チームには共通する雰囲気がありますか。

大久保　先日、ニュースで、僕らの頃のクラシックユニフォームを、今のライオンズの選手が着ているのが映ったんです。それを見ると、思うものがあって。

ーーユニフォームを見てですか。

大久保　ライオンズは根本陸夫さんが試行錯誤をして作り上げてきたチームです。当初は全然勝てなかったのが、世紀のトレードなどを経て強くなっていった。すると、最初は弱く見えたこのユニフォームが、黄金期に入ってから、相手には相当強く見えたんだろうなって。そんなチームの歴史を垣間見たような気がしましたね。

■鬼のような練習の日々

ーー当時の西武の練習は、どのようなものでしたか？

大久保　練習量は半端じゃなかったですよ。文字通り、朝から晩まで、ずっと。こないだテレビで自衛隊のレンジャー部隊の訓練を見たんです。大げさかもしれませんが、あれが楽に見えるくらい。それほど、西武の練習はきつかった。

ーー１２球団で一番、練習していたんですね。

大久保　絶対に負けない自信があります。巨人に移籍したとき、（第２次）長嶋政権の１年目だったかな。バッティングコーチの中畑清さんが、「１日１０００回、バットを振ろう」って言ったんです。それを聞いて、「１０００回だけでいいの!?」って驚きましたもん。

ーー西武時代は、もっと振っていたんですか？

大久保　１日４０００回はバットを振っていましたね。それも、巨人のように素振りやトスバッティングを含めてじゃありません。バッティング練習だけで４０００回です。

ーー西武は練習だけでなく、寮生活も厳しかったとうかがっています。

大久保　寮の見回りがあって、酒やタバコはもちろん、カップラーメンですら禁止されていました。門限も厳しくて。そんな中でも先輩たちは気を遣って、よくメシに連れてってくれましたね。ナベちゃん（渡辺久信氏）には、入寮したその日に、門限の破り方を教わりましたよ。

ーー息抜きもされていたんですね。

大久保　もちろん事故が起きない程度にですけれど。仲間うちで男だけの飲み会を楽しんでいました。

ーーそのメンバーは？

大久保　工藤（公康）、笘篠（誠治）、渡辺と、俺。「４兄弟」なんて呼ばれていました。いつも、そのメンバーでご飯を食べて、カラオケに行って。

ーーのちに清原氏も、そこに加わるんですか？

大久保　はい。キヨが西武に入ってきてからは、本当によく遊びました。当時はファーストのレギュラー争いをしていたので、あいつは、俺にとってライバルじゃないですか。でも、遊んでいるうちに、すごいやつだなと素直に感心するようになりました。野球に関することはもちろん、人間的にです。礼節がしっかりしていて、それは、どんなに親しくなっても崩れることがなかった。

　現在発売中の『週刊大衆』１１月９日号では、大久保氏が日本シリーズで巨人に注目している理由についても語っている。