お笑いコンビ、ガンバレルーヤのよしこ（３０）の勢いが止まらない。『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）での安定した活躍ぶりはもちろんのこと、今年３月には、三井住友カードのＣＭに出演したりと、国民的支持を獲得しつつあると言っていい。

「『イッテＱ』がわかりやすいですが、ウッチャンナンチャンの内村光良（５６）も、よしこらを高く評価している。１８年１月２３日の『ＡＥＲＡ．ｄｏｔ』によると、内村は世間とズレていても、独自の世界観を持っている芸人が好きなことから、彼女たちのキャラクターを気に入って、かわいがっているそうです。頬の赤いチークが印象的ですが、あえての“あか抜けなさ”が人気の秘訣だとか」（女性誌記者）

　ガンバレルーヤはコンビで１８年に『２０１７ブレイク芸人ランキング』の女性芸人部門４位に輝いていたが、１７年の『マツコ＆有吉かりそめ天国』（テレビ朝日系）でマツコ・デラックス（４８）が、番組で紹介した温泉レポートに素直に感動するガンバレルーヤを見て、「今、一番かわいい」と評価していた。

『イッテＱ』でも現在、イモトアヤコ（３４）に次ぐポジションで活躍しているガンバレルーヤ。コンビで活躍することも多いが、よしこ単独で過酷なロケに挑むこともある。初の一人でのロケは、１９年６月９日の「珍獣ハンターよしこワールドツアー　ｉｎオーストラリア」だった。

■虫を高級食材ばりに食レポ

「オーストラリア先住民“アボリジニ”たちが暮らす大地でのロケでした。よしこもアボリジニの恰好で生活し、意外にも虫が平気で、臆することなく現地ではポピュラーなイモムシをペロリ。“生卵のいいところだけふんだんに詰めた感じ”“イクラとかすじこみたいにプチっていい歯ごたえ”と、リアクション芸どころか、あまりに見事な食リポを披露して、視聴者や共演者を驚かせていました」（制作会社関係）

　しかし、ネズミは大の苦手。小学生のころ、ペットのネコが口にネズミをくわえていたのを見て驚いたよしこが思わずネコを払いのけたら、生きていたネズミはどこかへ行ってしまった。ところが、その日の夜にベッドでふと目が覚めると、そのネズミがよしこのすぐそばにいた、というトラウマエピソードを『イッテＱ』で明かしていた。

「ウォンバットやリングテイル・ポッサムという、“ネズミっぽい度”が低い動物から徐々にならして、最後にネズミを触ろうとする企画では泣きながらどうにか３秒だけ、本物のネズミに触ることに成功しました。こういったガッツが『イッテＱ』の視聴者に喜ばれるのは、言うまでもないですよね（笑）」（前同）

■実家は大豪邸!?

　こうしたよしこの飾らない魅力は、彼女の家柄もある程度影響しているのではないか、という声もある。

「今年９月の『花咲かタイムズ』（ＣＢＣテレビ）で、実家が農家で“犬や猫、うさぎ、鳥、モグラ、蚕(カイコ)など、いろんな動物を家で飼っていまして。犬も猫も、それぞれ５，６匹ずついました”と明かしている。１８年３月の『櫻井・有吉ＴＨＥ夜会』（ＴＢＳ系）では、４人兄妹の末っ子であることが紹介されていましたね」（専門誌記者）

　番組では、末っ子なので非常に可愛がられていたことを語っていたほか、実は７ＬＤＫの家、３Ｋの別宅、そして納屋と２つの畑、裏山を所持しているという“お嬢様”であることを明かしていた。

　さらに、１８年７月には『日曜アメトーーク！』（テレビ朝日系）で「実家が農家芸人」としても登場している。

「当時、ＳＮＳではよしこの故郷である愛知県豊田の農家の人がブログやＳＮＳでよしこに触れていた姿が多く見られました。こうした経緯もあってか、豊田市は１９年３月１６日で『ＷＥ　ＬＯＶＥ とよたスペシャルサポーター』によしこを任命していますね」（前同）

■失明の危機に陥ったこともあったが…

　しかし、すべてが順風満帆ではなかった。１８年１１月１６日によしこは下垂体腺腫と診断され、手術のため一時休養。頭蓋骨の中心にあるホルモンをつかさどる下垂体に腫瘍ができる病気。「成長ホルモン」が過剰に分泌されるため、体の各部位が肥大化していく病気だ。同年１２月１５日に復帰したが、本当に危機一髪の状況だったことを１９年１１月１１日の『名医のＴＨＥ太鼓判！』（ＴＢＳ系）でよしこは明かしている。

「最初の異常は、吹き出物や左目に視界がかすむ現象でしたが、上京したストレスと勘違いしていたうえ、眼科医も異常なしと診断。その後１８年に２００本以上の番組に出る売れっ子になっていたよしこは休む暇もなかったんですが、念のため再度眼科を受けたがやはり異常は見られなかったそうです」（前出の女性誌記者）

　しかし、むくみや頭痛といった異変はずっと続いていて、あるとき偶然受けた人間ドッグで医師から「脳の中に腫瘍が見つかりました」と告げられたという。

「腫瘍は３センチ大まで肥大していて、すぐに入院して緊急手術をしたそうです。担当医に“「かなり放置していたため、失明の危険もあった”とまで言われたと明かしています。これを教訓に、現在では“ちょっとおかしいなと思ったときにすぐ病院へ行かなきゃいけない”と考えを改めたと話していました」（前同）

■最近はシェイプアップに成功

　よしこは肌荒れに悩んでいたが、これも病気が影響していたらしく、復帰後の１８年１２月１７日のラジオ『大竹まこと　ゴールデンラジオ！』（文化放送）では、

「お肌も腫瘍のせいだったか、きれいになったんですよ。痩せちゃってきれいになっちゃって…。皆さん、私、ガンバレルーヤのよしこなんですよ！　小雪じゃないんです」

　と、持ちネタである女優・小雪のモノマネを披露していた。

「しかも、肌がきれいになっただけでなく、今年１０月２５日の『イッテＱ』では相方のまひると一緒にポールダンスや断食を利用したダイエットに挑戦。１か月でまひるは６．８キロ減、よしこは１０．８キロ減のシェイプアップに成功し、それぞれ６４．３キロと６７．９キロになりました。今年３６キロの減量に成功したゆりやんレトリィバァ（３０）に続く、脱・ぽっちゃりに期待が高まります」（お笑い事務所関係者）

　１０月２６日にガンバレルーヤはインスタグラムに《なりたい自分になれました》と添えて、痩せた姿を披露。ファンからも、大好評だった。

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ガンバレルーヤ(@ganbareruyaym)がシェアした投稿 - 2020年10月月25日午前6時08分PDT

　ダイエットも成功したよしこ。そのままきれいになれば、本当に小雪そっくりな美貌になるのかもしれないーー。