大晦日恒例の『ＮＨＫ紅白歌合戦』の出場歌手が１１月１６日に発表された。新型コロナウイルスの影響で、史上初の無観客開催という異例の放送に、４２組が出場。オーディション企画『Ｎｉｚｉ Ｐｒｏｊｅｃｔ』発のガールズグループ・ＮｉｚｉＵ、ＳＮＳで『香水』が注目を集めた瑛人（２３）、１月にデビューし、今年快進撃を続けたジャニーズのＳｉｘＴＯＮＥＳやＳｎｏｗ Ｍａｎら注目の初出場歌手が脚光を浴びた。

　その一方、２００８年以来、１２年ぶり２度目の出場が決まった大物バンドの存在も話題になった。

「Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎの選出は驚きました。前回はＮＨＫの北京オリンピック・パラリンピック放送テーマソング『ＧＩＦＴ』があったので、出場してくれたとの見方もありますが、ボーカルの桜井和寿（５０）が『紅白』について、“音楽で勝敗を決める番組に出演したくない”と言ったというような話もあり、『紅白』には興味も縁もないバンドとささやかれていました。そのせいか、ネット上でも“マジでビックリした”といった反応もありましたね」（女性誌記者）

■アニバーサリー、五輪も関係ない『紅白』出場

　驚く声もあったミスチルの出場。なぜ２０２０年の『紅白』出場者に名を連ねることになったのか。

「ミスチルには『名もなき詩』『ｉｎｎｏｃｅｎｔ ｗｏｒｌｄ』など数々の名曲があります。ヒットした新曲がなくても、過去の曲やヒットメドレーだけで、十分に視聴率が見込めるでしょうね。それだけに、ＮＨＫ側も２００８年以降、断られ続けても積極的に声をかけていたはず。

　それなのに、アニバーサリーイヤーでもなければ、前回と違ってＮＨＫの五輪関係の曲も手掛けていない２０２０年になって首を縦に振ったというのは、もしかしたらＣＤセールスの不調が関係しているのかもしれません」（レコード会社関係者）

　ミスチルは今年３月４日にＣＤシングル『Ｂｉｒｔｈｄａｙ／君と重ねたモノローグ』、９月１６日にドラマ『おカネの切れ目が恋のはじまり』（ＴＢＳ系）の主題歌『ｔｕｒｎ ｏｖｅｒ？』を配信でリリースしている。

「『ｔｕｒｎ ｏｖｅｒ？』は、７月に亡くなった三浦春馬さんが出演する『カネ恋』の主題歌だったこともあって、話題にはなりました。ただ、嵐の『Ｗｈｅｎｅｖｅｒ Ｙｏｕ Ｃａｌｌ』が同週に配信されたせいもあってか、９月２３日発表の『オリコン週間デジタルシングル（単曲）ランキング』など、ウイークリーチャートの首位は嵐に持っていかれてしまいました」（前同）

■２７年ぶりの厳しい結果

　３月にＣＤで発売された『Ｂｉｒｔｈｄａｙ／君と重ねたモノローグ』も、

「オリコンの『週間シングルランキング』での最高が２位で、首位は獲得できなかった。それどころか、初週売り上げが６．８万枚。初週の１０万枚割り込みは１９９３年の『ＣＲＯＳＳ ＲＯＡＤ』以来、約２７年ぶりのことだったんです。

　過去に『終わりなき旅』など１０作ものミリオンがあるミスチルも、ＣＤ不況の波に飲まれてはいたのですが、２０１７年１月の『ヒカリノアトリエ』、同７月リリースで前作にあたる『ｈｉｍａｗａｒｉ』も初週で１０万枚を超えて、累計でも約１６万のセールスは獲得してきました。

『Ｂｉｒｔｈｄａｙ／君と重ねたモノローグ』は、２曲とも映画『ドラえもん のび太の新恐竜』の主題歌に起用されていたのですが、コロナの影響で公開が３月６日から８月７日に延期。映画のファンに訴求できるタイミングが遅れた不運もありましたが、それでも、以前と比べると不調が目立ってしまいますね」（前出のレコード会社関係者）

■ファン層が徐々に高齢化している

　コロナ禍で、ミスチルも今年はライブ活動がなかったが、

「多くのミュージシャンたちが、無観客の配信ライブというのを行うなど、インターネットを通じた活動が積極的に行われていました。ミスチルも過去のライブ映像を無料で公開するといった試みがありましたが、それほど目新しいオンラインでの活動はありませんでした。

　これも主なファン層が３０〜４０代と比較的年齢が高めになっている影響はあるかもしれません。使えないということではまったくないですが、生まれたときから音楽は“配信”が普通だった小学生や中学生の世代と比べると、３０代以上はインターネットでの配信と多少距離があるでしょう。１０代に多くファンを持つアーティストと比べると、ネットで幅広く展開しても、それほど収益につながらないのではないでしょうか」（前出のレコード会社関係者）

　ＣＤセールスに加えて、微妙ではとささやかれるオンラインの収益。コロナ禍でライブ活動ができない今、日本を代表する国民的バンド・ミスチルであっても苦しいようだ。

「以前に比べるとその存在感、カリスマ性が少し薄れてきているともささやかれます。なんだかんだ言っても視聴率３０％以上を記録する 『紅白』に出場し、ミスチルここにあり、という最高のパフォーマンスを見せて来年以降につなげていきたい、そんな思いもあるのかもしれませんね」（前同）

　事情はなんであれ、１年の締めくくりにミスチルの生パフォーマンスを、多くの人と共有できるのは嬉しいことだ！