山本彩がアイドルそしてソロシンガーとしてNMB48をけん引し続けてきた意味【アイドルセンター論】 (3/3ページ)
現在、山本はソロシンガーとして４枚のシングルと３枚のアルバムをリリースし、Ｘ ＪＡＰＡＮのＴｏｓｈｌや横山健といったアーティストからもシンガーとして高い評価を得ている。
２０１８年７月に開催された全国ツアー「ＮＭＢ４８ ＬＩＶＥ ＴＯＵＲ ２０１８ ｉｎ Ｓｕｍｍｅｒ」の初日にＮＭＢ４８からの卒業を発表した山本。同年１０月リリースの１９ｔｈシングル『僕だって泣いちゃうよ』ではセンターに選ばれ、１１月に行われた卒業公演「ここにだって天使はいる」でアイドルとしての活動に終止符を打った。
卒業を決心した理由について「私がグループから離れる事が今以上にグループとして成長する良い起爆剤になるのではないかと思いました」（本人ツイッター）と話していた山本。ＮＭＢ４８の顔としてファンから愛されていた山本の卒業はグループにとって大きな出来事ではあったが、２０２０年のＮＭＢ４８は白間美瑠らを中心にグループとしてさらに完成度が高まっている印象を受けるし、梅山恋和や山本彩加といった次世代メンバーの活躍も著しい。
山本がキャプテン兼センターとしてＮＭＢ４８に残してきたもの、そして卒業後切り開いたシンガーソングライターというキャリアは、後輩メンバーに豊かな道筋を照らしている。
（文＝川崎龍也）
