ソフトバンク王貞治会長が明かした「古巣巨人への愛憎50年」複雑胸中 (2/2ページ)
“ＳＢの王”になったとはいえ、巨人のＯＢ会には必ず顔を出していますし、Ｖ９を達成した巨人選手としての矜持もあるでしょうし」（ベテラン記者）
■ダイエー監督就任と大きな葛藤
そんな王には、１９９４年にダイエー（当時）の監督に就任する際も、大きな葛藤があったという。
「親しい人間は“ワンちゃん、福岡に行ったらダメだ。巨人を支えてくれ”と、必死で止めたそうです。ただ、王さんは、“巨人の長男はミスターで、自分は次男坊だから”と言ったそうです。実際、“長男”のミスターが終身名誉監督として巨人を継ぎ、“次男”の王さんはＳＢで会長になったわけですから、王さんの読みは正しかったと言えますね」（球界関係者）
もう一つ。王氏は、ダイエーの監督を引き受けた理由を、こう語ったという。
「巨人と戦わないですむパ・リーグだから、いい。しかも、福岡は東京から遠く離れているしね」
９５年に、低迷するダイエーの監督に就任した王氏は、２００５年に球団名がＳＢに代わっても指揮を執り続け、０８年シーズンで勇退。種をまくこと１４年――。
「忘れられないのが、００年の日本シリーズでしょう。長嶋茂雄監督率いる巨人との“ＯＮシリーズ”となったこの年、王さんは２勝４敗で惜しくも日本一を逃しています。このとき、王さんは地団太を踏んで悔しがっていたといいます」（前出の球界関係者）
時は流れ、王氏が見守るＳＢは、圧倒的な強さを手に入れた。“世界の王”の胸に去来するのは……。
