チャンネル登録者数５６３万人（２０２０年１２月１６日現在＝以下同）の大人気グループＹｏｕＴｕｂｅｒの東海オンエアが、初の地上波冠番組に挑む。

『東海オンエア～上京フェス２０２０～』（日本テレビ系）と題し、拠点である愛知県岡崎市を飛び出し、東京や日テレを舞台に“遊びまくる”との内容で、２０２０年１２月２８日、２９日、３０日の３夜連続で放送され、動画配信サービスのｈｕｌｕでは完全版やオリジナル企画も配信されるという。

「東海オンエアの勢いは凄まじいですよね。動画を出せば１００万回以上の再生は当たり前で、２００万、３００万の動画が出てくることも珍しくない。８月１８日に、ＹｏｕＴｕｂｅｒをはじめとするクリエイターのプロダクション事業などを手掛けるＢｉｔＳｔａｒが発表した、２０２０年上半期のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル総再生数ランキングでも、東海オンエアは３億９４９４万再生で１位になっています。

　７月１７日には、メンバーのしばゆー（２６）が、アイドルグループ・ＺＯＣの西井万理那（２３）との不倫疑惑をツイッターで謝罪するという出来事があったものの、大きく人気が落ちたという話もありませんでした。そこからさらに冠番組までゲットしていますし、それだけ、東海オンエアの勢いがあるということではないでしょうか」（ＷＥＢ編集者）

■「オワコン化が始まり出したか」

　飛ぶ鳥を落とす勢いの東海オンエアの冠番組にツイッターでは、「東海オンエア地上波かぁ...すごいなぁ...」「すごいなさすがって感じ」との声も寄せられている。

「喜ぶ声が多いものの、ネット上では“東海オンエアもじわじわ面白くなくなってるところに冠番組か。オワコン化が始まり出したか”との反応もあります。ほかにも“東海オンエアの冠番組できるらしいが、水溜りボンドはそれきっかけでオワコンになったんだよな”“結局東海オンエアも地上波か〜 水溜りボンドみたいになったら笑うな”といったコメントが見られますね」（前出のＷＥＢ編集者）

　引き合いに出されてしまった水溜りボンドは、チャンネル登録者数４２９万人を誇る、２人組の有名ＹｏｕＴｕｂｅｒ。２０２０年は、４月からラジオ番組『水溜りボンドのオールナイトニッポン０（ＺＥＲＯ）』（ニッポン放送）のレギュラー放送、１０月からは冠バラエティ番組『水溜りボンドの○○行くってよ』（テレビ神奈川）がそれぞれスタートし、大手メディアにも進出した。

「その水溜りボンドですが、１０月３０日に投稿した動画『素直に思っていることをお話させてください。』批判や、ファンからの不満が爆発してしまった事件があったんです」（前同）

■マスメディア進出への批判も

　猛批判を浴びるきっかけになったのは、２０２１年１月１０日に東京国際フォーラム・ホールＡで開催されるイベント『水溜りボンドのオールナイトニッポン０（ＺＥＲＯ）リスナーアミーゴ フェスティバル』のチケットについての話題。

　動画投稿日の３時から番組最速先行チケットの先着販売が行われたものの、完売に至らず、カンタ（２６）が「実際めちゃくちゃ悔しい」、トミー（２７）も「僕の数字的な判断がめっちゃミスってたなと思ったんで、これ本当に申し訳なかったな」などと話し、終盤には「僕らが受けてた期待からしたら、大人はがっかり」との言葉を口にした。

「このチケットに関する話題に“ファンに対して数字ってなんなん？すごい失礼だと思うよ”との批判もあったのですが、動画と関係ない不満も数多くコメント欄に寄せられています。

　その中には、“テレビやラジオなど色々手を出し過ぎて、キャパオーバーのように見えます”“テレビやラジオで成功しようと思ったらＹｏｕＴｕｂｅやめないと無理だよ。魅せ方がちがうんだから”などマスメディア進出に対する批判も少なくありませんでした」（前出のＷＥＢ編集者）

■質の低下はテレビ、ラジオ進出のせい？

　マスメディア進出に対する批判の声は、降って湧いたものではないようだ。

「水溜りボンドは、ラジオやテレビに奮闘する一方で、本業のＹｏｕＴｕｂｅの再生数が数十万回程度がアベレージと、チャンネル登録者の数を考えるとかなり低い数値になっています。１年ほど前までは１００万回超え動画もコンスタントに出ていたものの、最近ではミリオン超えが出ること自体が珍しい。そのため、“オワコン”と評する声が出ているんです。

　再生数の落ち込みに“つまらない”“動画に手間かけなくなった”とのクオリティの低下を指摘する人もいます。さらに“正直、ラジオやテレビなど、他媒体に進出するのと比例していくかのようにだんだんと動画のクオリティが下がっていっているなと感じる”“イベントやＴＶばっかに力入れて本業の動画疎かにして動画の質落ちていった”“ラジオやテレビに進出するのは悪いことではないけど、忙しくてｙｏｕｔｕｂｅの方に力を入れることができてない感じがする”との声もあるんです」（ＩＴメディアライター）

■水溜りボンド、フワちゃんの二の舞に!?

　前出のＩＴメディアライターは続ける。

「テレビで見ない日がないほど活躍しているフワちゃん（２７）も、ＹｏｕＴｕｂｅｒ芸人として紹介されるものの、メインチャンネルの『フワちゃんＴＶ ／ＦＵＷＡＣＨＡＮ ＴＶ』は２０２０年４月２３日以来、半年以上も更新がストップしています。このチャンネルはフワちゃん自身がこだわって編集するものだといい、インタビューで“編集中に寝落ちして上げられないことがある”と語ったこともありますから、テレビの仕事が多忙すぎて手がつけられないのでしょう。

　東海オンエアの今回の番組は特番ですが、高い数字が出た場合は、レギュラー化や新番組のオファーが舞い込む可能性は十分にある。もしそうなれば、ネット民が嫌う、マスメディアに自分たちを合わせることや、ＹｏｕＴｕｂｅがおろそかになって水溜りボンドのように質や再生数の低下、フワちゃんのように更新頻度に影響が出る可能性も否定できないでしょう。

　また、７月３１日発売の『ＦＲＩＤＡＹ』（講談社）で、水溜りボンドのカンタと女優の池田エライザ（２４）の熱愛が報道されましたが、タレント化すれば週刊誌の監視もキツくなる。文春砲にターゲットにされたら、しばゆーの不倫疑惑のように、無傷ではすまない話が噴出するリスクも出てきます。そう考えると、オワコン化を心配する声が出てくるのは不思議ではないですね」

　ＹｏｕＴｕｂｅｒのテレビ進出は、手放しで喜べることではないようだ。