元ＳＭＡＰの中居正広（４８）が１月２日放送のラジオ番組『中居正広 ＯＮ＆ＯＮ　ＡＩＲ』（ニッポン放送）で、２０２０年をもって活動休止した嵐について言及し、話題を呼んでいる。

　中居は２０２１年最初の放送で「じゃ、嵐」と１曲目に嵐のデビュー曲『Ａ・ＲＡ・ＳＨＩ』をフルコーラスで流した。

　また、新型コロナウイルスの感染拡大が続いている現状について、「国や政府が出す意見とかは全然僕はブレてもいいような気がするんです。新型ですから、初めてのことですから」と語った。

　そういった時勢ともリンクさせつつ、「だから嵐くんも一昨年に“活動をいったんお休みしまーす”って言ってから１年半、２年弱あったのかな？　３１日を機にお休みします……今週復帰してもいいんですよね？　“１日から３日の三が日休んで、４日から再開します』でも僕はいいと思ってます」と嵐の活動再開について言及。

　そして「僕は全然いいと思う。何なら１か月後でもいいですし、２０２１年の間でもいいですし、もしかして１０年後かもしれないし、５年後でも……。それは誰も分かることでもないですけども、そんなんでもいいんです」と言い、「環境が変わって、思いが変わって、志が変わることはあるわけですから」と、いつでも活動を再開させることができると持論を展開した。

「中居の言葉には多くの共感が集まっていますが、彼の“思いや志が変わることはある”という言葉からは、解散してしまったＳＭＡＰや新しい地図の３人への想いも感じますよね」（芸能プロ関係者）

■ジャニーズとの“密約”が２１年４月に失効!?

　中居は２０２０年３月にジャニーズ事務所を退所。その前後から先にジャニーズを離れていた新しい地図の３人、稲垣吾郎（４７）、草なぎ剛（４６）、香取慎吾（４３）との共演が待ち望まれてきた。

「ただ、中居はジャニーズ事務所を退所するにあたって事務所サイドと“しばらくは新しい地図と共演しない”という密約を交わしたといいます。それは“木村が孤立してしまうから”だとされています。

　たしかに、木村拓哉（４８）以外の元ＳＭＡＰ４人が共演した場合、木村が孤立しているように見えてしまいかねません。ジャニーズ事務所サイドはそれを危惧したのでしょう」（前出の芸能プロ関係者）

　しかし、その“密約”も「もうすぐ効力を失うことになるかもしれない」と前出の芸能プロ関係者は続ける。

「あくまで“しばらくは共演しない”という内容です。アナウンサーの場合、フリー転身後から半年間は他局の番組に出ないという“半年ルール”のようなものも存在しますが、普通の契約は１年単位というのが多い。

　中居と新しい地図の“共演ＮＧ”も、１年という区切りだという可能性は高いんです。そのため、中居の退所から１年後、つまり２０２１年４月には４人の共演が見られるのではないでしょうか」（前同）

■１月１日にはＳＭＡＰ４人が再共演

　１月１日に生放送された新しい地図のレギュラー番組『７.２ 新しい別の窓 元日スペシャル』（ＡＢＥＭＡ）には、元ＳＭＡＰメンバーでオートレーサーに転身した森且行（４６）が出演し、２０２０年１２月３０日に一般女性との結婚を発表した草なぎを祝福した。

「２０２１年４月以降はここに中居が加わって、５人の共演が見られるかもしれませんよね。また、中居が間に入ることで、新しい地図とジャニーズタレント、たとえば嵐のメンバーが共演する可能性もゼロではないでしょうね」（前出の芸能プロ関係者）

　前出の芸能プロ関係者は続ける。

「ＳＭＡＰは新しい地図の３人とともにジャニーズ事務所を去った元ＳＭＡＰチーフマネジャーのＩ氏が見てきた“Ｉ氏派”、嵐はジャニーズ事務所の藤島ジュリー景子社長がデビュー時から育成やプロデュースを手掛けてきた“ジュリー派”です。当時は両派が苛烈な争いをしていたため、共演が少なかったとされています。

　しかし、今の中居は新しい地図サイドにもジャニーズ事務所サイドとも関係が良いという“唯一無二の存在”になっています。草なぎの結婚にすぐコメントを出す一方、Ｋｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２やＳｎｏｗ Ｍａｎなど、現役のジャニーズタレントとも共演しているわけですからね」

■ＳＭＡＰ再集結だけでなく嵐との共演も!?

　中居の個人事務所「のんびりなかい」には、ジャニーズ時代から中居についているマネージャーが出向して実務をこなしている。

「中居はジャニーズ事務所を円満退所しています。そのため、“中居は今でもジャニーズサイドの人間”だという報道もありますが、そんなことは決してありません。新しい地図の３人がジャニーズ事務所を退所して以降、中居は懇意にしているテレビマンなどに“３人に番組を持たせてやってほしい”とかけ合っていたという報道もありますし、中居自身、３人との共演を望んでいたそうです。密約が終了した際には中居と新しい地図の共演は間違いなく見られるでしょう。

　加えて、双方との交流がある中居の仲介で、新しい地図が現役ジャニーズタレントと共演する可能性もありえるのではないでしょうか。Ｉ氏派だったキスマイやＡ．Ｂ．Ｃ―Ｚだけでなく、ジュリー派の嵐や関ジャニ∞などとの共演も現状は大変難しいでしょうが、いずれは“実現できる”と思わせる力が中居にはありますよね。ジャニーズも芸能界も“タブーほぼなし”全方位外交。彼の求心力は、芸能界ナンバーワンですよね。唯一のＮＧと言えば、木村拓哉くらいでしょうか……。

　嵐は２０２１年からソロでの活動に入りましたから、中居の番組に、櫻井翔（３８）や相葉雅紀（３８）、二宮和也（３７）、松本潤（３７）が特番で出演し、そこに新しい地図も……いずれは、そういった展開も考えられるのかもしれません」（前出の芸能プロ関係者）

　嵐と新しい地図も楽しみだが、まずは中居と新しい地図の共演を早く見たい！