かつては「国民の彼氏」とまで呼ばれた男に陰りが出てきたのか。１月１７日に第１話が放送された竹内涼真（２７）主演ドラマ『君と世界が終わる日に（きみセカ）』（日本テレビ系）の平均視聴率（関東地区世帯）が、８．４％と芳しくない数字だったのだ。

「同枠の１話で視聴率が１ケタだったのは、２０年１月放送の横浜流星（２４）と清野菜名（２６）の『シロでもクロでもない世界で、パンダは笑う』以来。その後の同枠は中村倫也（３４）主演『美食探偵明智五郎』が１０．０％、ムロツヨシ（４４）主演の『親バカ青春白書』が１０．３％、玉木宏（４１）主演の『極主夫道』が１１．８％と好調だったんですが、戻ってしまいましたね。

『シロクロ』の１話も、９．５％で『キミセカ』よりも高かったんです」（女性誌記者）

『きみセカ』は、本格的なゾンビアクションドラマ。「ゾンビに噛まれたらゾンビになる」「仲間がゾンビ化する」というスリリングな展開や、「竹内演じる主人公・響が弓道でゾンビを射抜く」というアクションも盛り込まれ、実際に見た視聴者からは好意的な意見も多いのだが、視聴率はいまひとつだったようだ。

■「続きは有料配信」を告知しているのも影響か

「確かに王道の“ゾンビあるある”が多く面白かったんですが、裏を返すとどれもどこかで見たような展開ばかりで、オリジナル要素が少ない、という意見もあります。“アーチェリーではなく弓道でゾンビを倒す”というのは絵面的にも新鮮でしたけどね。ただ、最初から『Ｈｕｌｕ商法』が明らかになっているのも、ひんしゅくを買ったのかもしれませんね……」（前出の専門誌誌記者）

『きみセカ』は、日本テレビと動画配信サービスＨｕｌｕの共同制作の作品。シーズン１を日テレで放送してから、３月にシーズン２をＨｕｌｕで配信することが告知されている。つまり、地上波放送だけでは完結しないということだ。

「さすがに露骨に“続きはＨｕｌｕで！”という展開ではなく、地上波のシーズン１だけである程度成立する作り方をするとは思いますが、有料配信サービスありきということに、反感を覚える視聴者も多いですよね。同局の『３年Ａ組 今から皆さんは、人質です』のように、最終回を迎えてから“続きはＨｕｌｕで！”とするよりは良心的かもしれませんが……」（前同）

　思わぬ苦戦を強いられた第１話。自身の落ち目を自覚しているだけに、竹内もやりきれないだろう。

■「ピークは過ぎた」発言が現実に

「竹内は１４年の『仮面ライダードライブ』（テレビ朝日系）で人気を博し、高身長とさわやかな笑顔から、しばらくは“国民の彼氏”と評されるほどの人気俳優でした。

　しかし、２０年１１月３０日に今年５月１６日公演のミュージカル『１７　ＡＧＡＩＮ』制作発表会見で、黄色い歓声を浴びる役柄であることについて触れ“（歓声のピークは）２年前くらいに過ぎました”コメントしているんです」（専門誌記者）

　竹内の自虐は、ここ数年の竹内の女性スキャンダルなどによる好感度の急落が関係している。竹内は１８年に女優の吉谷彩子（２８）と、２０年からは女優でモデルの三吉彩花（２４）との交際が明らかとなっているが、その内容が週刊誌を騒がせているのだ。

「２０年５月２９日発売の『ＦＲＩＤＡＹ』（講談社）によると、吉谷と交際中の時期に竹内は三吉を彼女として自分の家族に紹介し、吉谷と交際していた３年間も“番組共演者との浮気を繰り返してケンカしていた”とされています。

　しかも、家族に紹介した時期を考えると、竹内には二股の疑惑もあり、吉谷との熱愛報道が出た際も、当時は交際していたモデルと二股だったのでは、という話もあったんです」（前同）

■茶髪にしたら気付いてもらえなくなった

　また、６月４日発売の『週刊文春』（文藝春秋）で「見ていて心配してしまうほど荒々しく、スピードもかなり出すようで、ウインカーの出し方も粗雑」と“オラオラ運転”を報じられたこともある。致命的な不祥事こそないが、女性問題や荒い運転など、私生活についてはネガティブなのだ話が続いている。

「会見で自虐していたことから、竹内にも“落ち目”の自覚はあるのでしょう。今回の『きみセカ』に向けて、竹内は人生初のブリーチで茶髪にし、髪も短くしてイメチェン。本番では軽めにヒゲも生やしていますが、これについても１０月１５日の『東スポＷｅｂ』の報道では、竹内は髪形を変えただけで周囲に気づかれなくなってしまい、ガックリしていたそうです。竹内としては新境地で挑んだ『きみセカ』で当てたいと思っていたのでしょうが……」（前出の専門誌記者）

　日本テレビ系の連ドラでは『きみセカ』が初の主演となる俳優・竹内涼真。はたして巻き返しはなるかーー。