新しい地図の香取慎吾（４４）とお笑いタレントの渡辺直美（３３）が、２月１４日放送のバラエティ番組『ニッポンのレジェンド発掘ＳＰ さいしょの人はスゴかった!!』（読売テレビ・日本テレビ系）の収録後、報道陣からの取材に答えた。

　同番組では、「写メール」を生み出した人、「キリン」を日本にはじめて連れてきた人、「羽根つきギョーザ」をはじめて作ったなど、日本の隠れた偉人がクローズアップされるという。

　番組のテーマにちなみ、「自分が初めてだと思うこと」について問われた香取は「アイドルが本格的にバラエティをやったのは僕らじゃないかな」と、ＳＭＡＰ時代を振り返った。

　番組内のミニコーナーでは、そんなＳＭＡＰの伝説的番組『愛ラブＳＭＡＰ！』（テレビ東京系で１９９１年１０月から１９９６年３月まで放送）の映像を振り返る場面もあるという。

　香取は「そろそろ若いときの映像を見ると恥ずかしいと思う年齢になったんだなって。今までそういうのはなく平気だったんですけど、頑張っているっていいことのはずなのに、頑張っていることが恥ずかしい」と語った。

「日本テレビ系列の番組で、局の垣根を超えてテレビ東京で放送されていた『愛ラブＳＭＡＰ！』の映像が流れるわけですから、当然ジャニーズ事務所も許可を出していないと放送できない。しかも、その映像を、香取が見て振り返るなんて、今まででは考えられなかった企画ですよね」（制作会社ディレクター）

■公取委の一件以来、ジャニーズサイドが軟化

　ＳＭＡＰの育ての親、チーフマネージャーのＩ氏の退所、ＳＭＡＰの解散、そして、香取、稲垣吾郎（４７）、草なぎ剛（４６）の退所により大きな亀裂が入った、ジャニーズ事務所と、現在、新しい地図として活躍する３人。退所から３年以上経った今、両者が歩み寄りを進めているということだろうか……。

　芸能プロ関係者は言う。

「そうとも言い切れないようです。いまだ両者の間には大きな隔たりがあると見られています。今回の香取の番組の件は、やはり、２０１９年に公正取引委員会の注意があったことが大きいようです。以来、ジャニーズサイドは、わずかでも“圧力をかけている”とは見られたくないようです。そのため、もちろん内容次第でしょうが、ＳＭＡＰの過去映像の使用など、今後はオープンにしていくことが予想されます。

　新しい地図と中居正広（４８）の４人がそろってしまうと、木村拓哉（４８）の孤立が際立ってしまう、という懸念もありますが、ジャニーズサイドはその点もある程度は受け入れたということではないでしょうか。

　新しい地図とジャニーズ事務所がガッチリ手を組むことは今後も難しいでしょうし、ＳＭＡＰの再結成もないでしょう。しかし、単発のイベントなどで５人がそろう可能性はゼロではないのでは、そうした話は出てきていますね」

　今回、香取がＭＣを務める番組で振り返ることになる『愛ラブＳＭＡＰ！』は、１９９１年から１９９６年まで放送されたＳＭＡＰの冠番組で、この番組でＳＭＡＰのメンバーは本格的にコントに挑戦する。

「回を重ねるごとに、彼らはお笑いをやる楽しさに目覚めていき、中居と香取はある回の休憩時間に、当時番組を担当していた放送作家に、“これからはトークで笑いを取れるようにもなりたいです”と相談にきたこともあったといいます」（女性誌ライター）

■分裂前のＳＭＡＰメンバーの奮闘が見られる伝説的番組

　実は、『愛ラブＳＭＡＰ！』は後にＳＭＡＰの冠番組となる『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ（スマスマ）』（フジテレビ系）の前身番組。局や放送時間は異なるものの『愛ラブＳＭＡＰ！』の終了にあたって『スマスマ』が後継番組としてスタートすることがアナウンスされている。

「１９９６年５月に脱退し、オートレーサーに転身する森且行（４６）も含め、『愛ラブＳＭＡＰ！』では６人のコントや体を張ったロケ、楽しそうなトークを見ることができ、この番組を機にＳＭＡＰの認知度はジャニーズファン以外にも広がっていきました。

　強い“不仲説”が取り沙汰されている木村と香取、木村と中居の絡みもたくさんありましたね」（前出の女性誌ライター）

　ＳＭＡＰの解散は、木村が工藤静香（５０）との結婚を強引に進め、木村とそれ以外の４人の間に亀裂が入ったことが最大の原因だとも言われている。結婚は許されない状況で、木村だけがジャニーズ事務所の上層部からの特別扱いで、結婚が許されたことを端に発しているとささやかれているのだ。

　特に、香取には長年にわたって交際を続けている女性がいたため、木村が周囲の反対を押し切り、香取よりも先に結婚を発表したことに怒り心頭だった、という報道もある。

■木村、中居、香取の３人の絡みも

「木村と工藤が結婚したのは２０００年。『愛ラブＳＭＡＰ！』は９６年までの放送でしたから、放送当時のメンバーは、本当に仲が良さそうでした。９１年から９６年といえば、ＳＭＡＰがスターダムをまさに駆け上がり始めたとき。

　そんな中、『愛ラブＳＭＡＰ！』では木村が街中に出てナンパに挑戦するなど、今では考えられない企画もありました」（前出の女性誌ライター）

　番組のトークコーナーでは、リーダーの中居が司会進行を務め、同じく年長者の木村が中居をサポートしたり、相槌を打つ場面がたびたび見られた。

「番組の『５周年大感謝スペシャル』では、番組で披露してきたＳＭＡＰの楽曲をメドレーで振り返り、それにメンバーがコメントする場面がありましたが、その際には木村が“昔の歌はキツいんだけど、踊りはやってるね”と切り出し、中居が“だってさぁ、機敏だもん”と応じ、香取がダンスの振り付けをやってみせるなど、今では超貴重になってしまった３人のかけ合いもありました。

　２月１４日放送の『さいしょの人はスゴかった!!』で、どんな映像が使用されるのか明らかになっていませんが、６人の仲睦まじい絡みを香取が見てコメントする、という展開もあるかもしれませんね」（前同）

　当時の映像を目にした香取はどんな発言するのか――。２月１４日の放送を楽しみに待ちたい。