今回のゲストにはインディアンス、東京ホテイソン、ニューヨーク、見取り図、おいでやすこが、マヂカルラブリー、オズワルド、アキナ、錦鯉、ウエストランドら、『Ｍ－１グランプリ２０２０』のファイナリスト１０組が集結。勝負に出たわけだが、それが裏目に出てしまったという。

「完全に詰め込みすぎでしたね。たとえば、最初に登場したインディアンス。千鳥の２人も指摘していましたが、１番バッターは関東で人気のあるニューヨークなどにするべきだった。また、さすがに外ロケがヘタすぎて、ノブが“全国ネットゴールデンが失敗しよる！”と冒頭から嘆いていました。また、ＶＴＲなども編集超ザツでしたね。特に、父親への手紙がほぼカットとなったのはいただけなかった……」（前同）

■序盤からつまづいてしまった

　番組では、田渕章裕（３１）が実家を訪ね、父親に映像で確認できただけでも８枚はある感謝の手紙を読み上げていたのだが、「長々書いてしまいましたが」としたわりにＶＴＲはかなり短かった。聞いて涙する父親の感動についていけず、大悟（４０）はスタジオで「カットした？」「そりゃこっちは（感動が）伝わらんよ！」「あんなわけのわからん川にばちゃばちゃ入るシーンなんか切って」とし、２人同時に「手紙を（尺に）全部使わないと！」と、ツッコミを入れていた。

「２番手の東京ホテイソンは、たける（２５）が“アドリブに弱い”と自覚していて、克服しようと頑張る姿は好評だったんですが、ショーゴ（２７）が上半身裸になったオイシイ場面をあっさりカット。最後までショーゴが目立てず、大悟は“ショーゴが行ってないのと一緒”と辛らつな評価をしたほか、ノブも“名産品が派手で面白かった”と、ホテイソンは褒めていませんでした」（専門誌記者）

■中盤から盛り返したが手遅れ

　ニューヨークは「久々の地元で、高校時代にいつも食べていた思い出のラーメンや、昔世話になった家族とおじさんとの交流を楽しむ」という完ぺきな内容に「ロケ見やす（見やすい）！」「テンポもいいし、本当に地元帰った感が（ある）」と千鳥にも好評で、適度にツッコミどころもあり全体的に見やすい構成となっていた。１本目がニューヨークだったら、また番組の評価は違っていたのではないか、と思われる。

「次の見取り図も、“突然美容室で髪形をコーンロウに変える”“お世話になった教師と学生時代の写真を見ていると当時がコーンロウ”という伏線が非常に面白かった。内容が旅ロケらしくなかったので、ノブは“ロケかロケじゃない論争にならないか”と不安視していましたが、展開そのものは面白かったですね」（前出の専門誌記者）

　しかし、その後もおいでやすこがは「実家の居酒屋でただただ芸がスベって終了」という見所に欠けるものだったほか、マヂカルラブリーは何が起きたのか、昼のロケが８時間ほどカットされていた（放送後に『延長戦』として公開）。その後のアキナや錦鯉、オズワルドらのＶＴＲは楽しかったが、全体的に“消化不良”という印象を受けた。

「そもそも『相席食堂』のよさは、本来ならカットされるようなロケの場面をあえて使い、千鳥がそれをスタジオで面白くする、というスタイルにある。それが、１０組もの芸人を揃えたことで、それぞれがごく短い時間になってしまい、余白がまったくなかった。テレビ朝日の意気込みが空回りしてしまった、というほかないでしょう」（前同）

■ノブは最初から嫌な予感がしていた

「番組の最後にあった“重大発表！”という煽りも、『相席食堂』のテレ朝のゴールデン進出、という話かと思わせて、ＤＶＤ販売の告知でした。もし、今回の視聴率が圧倒的によければ、本気でゴールデン進出も検討されたと思いますが、この数字ではちょっと難しい。

　オープニングトークの時点で大悟は“スタッフが全然普段通りじゃない”“成し遂げようとしてない？”、ノブが“絶対失敗しますから！”と嫌な気配を感じ取っていましたが、残念ながら的中してしまったようです」（女性誌記者）

　ノブは放送前に《３時間後くらいに相席食堂はじまると思ったらやっぱり早いって！！まだ人の感覚が真面目な時間なのよ！！》《相席食堂ゴールデン。２月、さんま御殿の裏。誰が観るん！？》とツイッターで不安を表明。

　放送後に、６・９％という視聴率を伝えるニュースをリツイートし、《おいおい！恥ずかしい！！恥ずかしい！笑　お金出すから消せんか！？》としていた。

「苦いゴールデン進出となってしまったが、千鳥のツッコミは相変わらず安定感があり、今回は初ゴールデンということで、番組の過去の内容紹介に尺を割いてしまった、という事情もある。番組を認知してもらって、また改めてのチャレンジはあるのではないでしょうか」（前同）

『相席食堂』のゴールデン進出。テレ朝が諦めるのはまだ早い？