１９８１年、伝説のオーディション番組『スター誕生！』（日本テレビ系）で合格し、翌８２年５月にデビューをはたした中森明菜（５５）。

　２枚目のシングル『少女Ａ』から始まった快進撃は、日本芸能史に鮮烈なインパクトを残した歌姫は、今年５月にデビュー４０周年目を迎える。それに合わせ６月９日には、『ＡＮＮＩＶＥＲＳＡＲＹ　ＣＯＭＰＬＥＴＥ　ＡＮＡＬＯＧ　ＳＩＮＧＬＥ　ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ　１９８２』が発売されるというが、芸能プロ関係者はこう話す。

「最近、中森さんとの連絡が、かつて一緒に仕事をしていた関係者でもつかなくなっているといいます。消息がわからないとあって、一部では心配の声があがっていますね……」

　中森は、２０１６年に７都市１０公演のディナーショーを開催。デビュー３５周年を迎えた２０１７年には前年よりパワーアップし、１４都市１８公演のディナーショーのほか、『明菜』、『Ｃａｇｅ』の２作のアルバム発売があった。

■元恋人・近藤真彦の不倫後の会報が最後

　翌年、２０１８年にはディナーショーではなく、コンサートを期待する声もあった。

「しかし、２０１８年は、そもそも人前に出る機会がなかった。結局、２０１７年を最後に活動がまた途絶えてしまい、今ではファンクラブ会報が中森さんの近況がわかるほぼ唯一の手段となっていました」（前出の芸能プロ関係者）

　その会報だが、１９８９年の自殺未遂騒動、同年大晦日に行われた“金屏風事件”とも言われる会見で明菜とは深い因縁がある、元恋人・近藤真彦（５６）の不倫が 『週刊文春』（文藝春秋）に報じられた直後の号が最後となっているという。

「中森さんの会報の最新号は、昨年１１月中旬にファンの方の手元に届いたという話ですよ。これが最後の会報になっているといいます」（前同）

　中森は、２０１０年に体調不良を理由に芸能活動を休止している。

「関係者の間では、１１年前のように、体調不良になっているのでは、との声まで聞こえてきています。元気でいてほしいですが……」（同）

　伝説の歌姫の復活を願いたい――。