新潟県妙高市の火打山付近はエリア一帯が豪雪地帯として有名だ。なかでもシャルマン火打はハイシーズンに積雪５００ｃｍを超える日が何日も続くというのだから、ポテンシャルは間違いない。さらに日本海から吹く寒気はドライパウダーとなり、それをお目当てに多くの滑り手が集まる。

　スキー場運営側も、恵まれた雪を最良の環境で楽しんでもらおうと、掲げるキーワードが「非圧雪主義」「大自然そのまんま」。圧雪をしない努力を続け、約70％が非圧雪エリア＆コースとして設定されているというから驚きだ。

木々は適度な感覚で生えているので滑りやすい

ひとたび降れば、豪快な積りっぷりになるのがシャルマン火打

■パウダーおススメコース

●A.滑走距離1100mの長ロングランで粉雪まみれに「飛山（ひやま）」

　真っ先に狙いたいのは山頂から滑り降りる「飛山」だ。