なぜ彼女たちは「センター」に立ったのか⁉
アイドルセンター論
ＳＴＵ４８ 瀧野由美子（前編）

　２０１７年に４８グループの８組目として瀬戸内を拠点に結成されたＳＴＵ４８。グループの顔として結成初期から牽引してきたのが瀧野由美子だ。数ある４８グループの中でもとりわけ地元のＰＲ色が強いことでも知られる、ＳＴＵ４８の絶対的センターについて考えていきたい。

　瀧野由美子は１９９７年生まれの山口県出身。小学生の頃からアイドルへの憧れはあったものの、ＳＴＵ４８に加入するまでオーディションを受けたことはなく、中学入学と同時に入部した吹奏楽部でアルトサックスに熱中していた。高校卒業後はサックスを勉強するために広島の音楽大学へと進学。

　ＳＴＵ４８結成のためのオーディションを知った瀧野は、人生初のオーディションを受けることを決意。アイドルのオーディションでは、アイドル曲でアピールをするというのが通例となっているが、瀧野はディズニー映画『塔の上のラプンツェル』の劇中歌「輝く未来」を歌ったことでも注目された。

　ＳＴＵ４８に加入することが決まった瀧野はＡＫＢの４８ｔｈシングル『願いごとの持ち腐れ』のカップリング曲『瀬戸内の声』でセンターに抜擢。満を持して発売されたデビューシングル『暗闇』でもセンターに名を連ねると、５ｔｈシングル『思い出せる恋をしよう』までセンターを務め、ＡＫＢ４８のシングル曲への参加やＡＫＢとして紅白への出場、ドラマ『マジムリ学園』（日本テレビ系）への出演など、ＳＴＵ４８の顔として活動してきた。

　２０１９年の『ＡＫＢ４８　５３ｒｄシングル　世界選抜総選挙』では初めてアップカミングガールズに選出されている。まだよちよち歩きの状態のＳＴＵ４８をセンターとして支えてきたのが彼女である。

　そんな瀧野はサックスという趣味を活かし、２０１７年の『第７回ＡＫＢ４８紅白対抗歌合戦』で『僕らの音楽』オープニングテーマを生演奏するなど、見事な腕前を披露。２０１８年に発売されたサックス専門情報誌『ザ・サックス　ｖｏｌ．８８』（アルソ出版）では「アイドル界に現れた本格サックス女子」として瀧野が特集され、表紙も飾っている。

　また、鉄道好きというマニアックな趣味を持っている瀧野。幼少期には家族と鉄道博物館などにも行っていたそうで、そこから鉄道に興味を持つようになったそうだ。中でも特に新幹線が好きだと語る彼女は、単独の冠番組『ＳＴＵ４８瀧野由美子の恋する青春４８きっぷ〜０系からリニアまで！新幹線全制覇プロジェクト〜』（テレ朝チャンネル１）を持つことになり、溢れんばかりの新幹線愛を爆発させている。今後このような趣味を通して、活躍の場を広げていくことも十分あるだろう。

（文＝川崎龍也）