世界の福本豊〈プロ野球“足攻爆談！”〉阪神・佐藤輝は史上2人目の“福男” (2/2ページ)
自宅近くの西宮市内のホームセンターに棚を買いに行った時、大きな若者が近づいてきて礼儀正しくあいさつされた。
「今度、阪神タイガースに入団しました、佐藤輝明です」
入寮直後で、部屋に必要なものをいろいろ買いそろえていたようや。「頑張りや」と励ましたけど、よく僕に気づいたなと感心した。球場ならともかく、プライベートやったから、気付かんふりをしてもおかしくない。それをパッと反射的にあいさつしに来たのは、人間的に好感が持てる。
開幕前の新人に球場以外であいさつされたのは、近鉄の大塚晶文に続いて2人目。大塚が近鉄ドラフト2位で入団したのは97年やから、20年以上も前の話や。近鉄の宮崎・日向キャンプを取材したあと、時間があったのでパチンコでも打とうと町を歩いていた。すると、大きな若者が走ってきて「近鉄に入団した大塚晶文と申します」とさわやかに頭を下げた。大塚は1年目からセットアッパーとして結果を残した。その後、メジャーでも活躍し、第1回のWBCの胴上げ投手にもなった。
僕の名前には「福」がついているし、縁起はいいはず。佐藤も大塚と同じようにプロの世界で成功する匂いがする。
福本豊（ふくもと・ゆたか）：1968年に阪急に入団し、通算2543安打、1065盗塁。引退後はオリックスと阪神で打撃コーチ、2軍監督などを歴任。2002年、野球殿堂入り。現在はサンテレビ、ABCラジオ、スポーツ報知で解説。
