世の中、平和であるに越したことはありませんが、あまりに平和すぎるとそれに疚（やま）しさでも覚えるのか、あるいは「もうそろそろ何か起こるやも知れぬ」などと危機感を抱くのか、ことさら武張った振る舞いに及ぶ偏屈者がごくたまに現れます。

「常在戦場（じょうざいせんじょう、常に戦場に在りの精神）」「治にあって乱を忘れず」

古式ゆかしく当世具足でキメては見たが……（イメージ）。

誠に結構な心がけではありながら、傍から見ればいささか滑稽にも映るもので、しばしば人々の失笑を買うことも少なくありません。

「てやんでぃ、べらぼうめ！」

今回は江戸時代末期、文弱に流れる世の中に憤りながら、どこまでも武士の在るべき姿を追求し続けた平子龍（へいしりゅう）先生こと平山行蔵（ひらやまこうぞう）のエピソードを紹介したいと思います。

行蔵は江戸時代中期の宝暦9年（1759年）、江戸幕府の御家人（伊賀組同心－いがぐみ どうしん）である平山甚五左衛門（じんござゑもん。勝籌）の子として四谷北伊賀町の稲荷横丁（現：東京都新宿区三栄町）のに生まれました。

諱（いみな。本名）は潜（ひそむ）、元服して字（あざな）を子龍（しりゅう）と称します。子供の頃から憧れていた？『三国志（さんごくし）』の英雄・趙雲（ちょう うん。字は子龍）にあやかろうとしたのかも知れません。

趙雲子龍の雄姿。主君の赤子を懐中に抱いて、ただ一人で敵軍百万を突破したエピソードは有名。歌川国芳「通俗三国志英雄之壱人」より。

（※）武士の間では諱を忌み名（呼んではいけない）と考えており、ふだん呼ぶための通称が行蔵、字は中国から来た風習で、成人男性の通称として名乗ったものです。平子龍とは中国風の一文字姓＋字で、いよいよ『三国志』っぽいですね。

「べらぼうめ、どいつもこいつも軟弱でしょうがねぇ。これじゃあご公儀のお役には立てねえよ！」

平山家は30俵2人扶持という貧乏暮らし（※）でしたが、世の人々、特に武士たちの「平和ボケ」を嘆いてか、自宅の隣に兵聖閣（へいせいかく）武道塾という道場を開き、文武の鍛錬を啓発したそうです。

（※）現代の感覚で年収およそ300万円で、自分＋家来1名を雇う義務を負う。自分だけで生きるなら充分ですが、家来の俸給分がきつそうです。 ※根拠：レファレンス共同データベース

さて、人に教える以上は自分も学ばねばならぬ……ということで山田松斎（やまだ しょうさい。茂兵衛）に真貫（しんぬき）流剣術を学び、忠孝真貫流（後に講武実用流と改称）という流派を興すまでになりました。

他にも色々学んでいますが、本当に色々なので、読みやすいよう箇条書きにしてみます。

実戦的な剣術・柔術の鍛錬（イメージ）。

軍学：斎藤三太夫（さいとう さんだゆう）／長沼（ながぬま）流兵法
槍術：松下清九郎（まつした せいくろう）／大島（おおしま）流槍術
居合：渋川伴五郎（しぶかわ ばんごろう。時英）／渋川（しぶかわ）流居合術
柔術：上に同じ
砲術：井上貫流左衛門（いのうえ かんりゅうざゑもん）

……更には水練（水泳）、馬術、弓術、棒術などまさに「武芸百般」を志し、加えて儒学や農政学・土木学に至るまで修得したと言いますから、口先だけではない努力の人であったことがうかがわれます。

「そこまでしなくてもよいのでは？」

「べらぼうめ……武士たるもの、いつなんどき主君のお召しがあろうとご奉公かなうよう、つね日ごろから文武に精進せねばならぬ！」

そんな「お召し」など、もう百年以上もかかっちゃいない……武士が100人いれば97～98人がそう失笑したでしょうが、いつの時代も平和に馴染めない偏屈者が100人に2～3人はいるもので、少なからぬ者が平子龍先生に弟子入りしました。

「平山四天王」の一人・吉里藤右衛門（イメージ）。

そこには別格筆頭の下斗米秀之進（しもとまい ひでのしん。後に相馬大作）はじめ、後に呑敵（どんてき）流柔術を興す吉里藤右衛門（よしさと とうゑもん。信武）、妻木弁之進（つまき べんのしん）、小田武右衛門（おだ ぶゑもん）、松村伊三郎（まつむら いさぶろう）らが並び、吉里・妻木・小田・松村は「平山四天王」などと呼ばれたそうです。

かの勝海舟（かつ かいしゅう）の父・勝小吉（こきち）も学んだことがあったそうで、その時のことなどが小吉の著書『平子龍先生遺事（へいしりゅうせんせいいじ）』にまとめられています。

【下に続く】

※参考文献：
勝小吉『夢酔独言 他』平凡社ライブラリー、2000年3月
綿谷雪『新・日本剣豪100選』秋田書店、1990年4月
小佐野淳『概説 武芸者』新紀元社、2006年2月

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