日本人が知らない、世界で一番有名な日本の新版画家「小原古邨」の定点観測的”蓮の絵”
小原古邨（おはらこそん）は1877年（明治10年）に金沢に生を受けた日本画家・木版画の下絵師です。
あぁ美しい…。高評価から作品の多くが海外に、明治時代の絵師・小原古邨の美しき世界
東京美術学校、東京帝国大学の講師をしていたアメリカ人美術、哲学家のアーネスト・フェノロサの指導のもとに、花鳥画への造詣を深めていきます。
1899年（明治32年）には、フェノロサと出版社主催による、ニューヨークでの展覧会で、古邨作品が紹介され、主に海外への作品を描くこととなります。
クリムトなども小原古邨の作品のファンだったと言われています。
蓮の花と雀
蓮の花と雀 画：小原古邨 出典：アムステルダム国立美術館所蔵
小原古邨の画方は‘新版画’という画法で描かれています。
彼の下絵は、江戸時代の浮世絵のように、版下 (浮世絵)の輪郭線だけを描き、それに色指定をするのではなく、日本画の本画同様、絹地に着彩したもので、それを湿板写真で撮影し、現像後、乳剤面をガラス板から剥がし、それを版木に貼って彫り出した。
ウィキペディアより
しかし画法こそ違え、小原古邨の絵は従来の浮世絵を踏襲したものであると言えます。
それは自分の書きたいものを中心に描き、他の背景などの余計なものは描かれてはいません。描かれているのは蓮の花、その蓮の葉から落ちこぼれるしずく、そして雀というありのままの自然を描写しているのみです。
蓮の花そして蛙とおたまじゃくし
蛙とおたまじゃくし 画：小原古邨 出典：アムステルダム国立美術館
上掲の作品を見ると、今にも咲かんとする蓮の花、そして開花している蓮の花があります。
そしてその生命を同居するように、おたまじゃくし、そしてその‘おたまじゃくし’から成長して、蛙になった成長の姿が、蓮の葉に登ろうとしています。
そして朽ちんとする蓮の葉が描かれているのです。
つまりこの一枚の絵の中に、生まれ成長し、そして死んでいくという生物の姿が書き込まれているのです。
蓮の花とカワセミ
蓮の花とカワセミ 画：小原古邨 出典：アムステルダム国立美術館
上掲の作品では、今が盛りと咲く蓮の花と、盛りを過ぎて枯れた蓮の葉、そしてそこにとまるカワセミを描いています。カワセミは何故か物思いにふけっているように見えます。
小原古邨の作品を見る時、そこに‘癒やし’を感じるように思います。花は花の一生を見るように、そこに共にいる鳥や蛙などの小動物につつましく、しかし精一杯生きている生きとし生けるものの姿に何か‘癒やし’を感じるのではないでしょうか。
このような‘癒やし’を感じさせる作品は日本人の感受性独特のものであり、それが海外の人達に新しく心に届く何かを感じさせたのではないでしょうか。
（完）
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