東京 銀座や丸の内、日本橋…浮世絵で見て歩く華やかな明治時代の洋風建築
江戸の世が終わり明治に入ると新政府は積極的に西洋文化を取り入れ、人々の暮らしには今日に繋がる新たな習慣と文明が根付いていった。
江戸から明治への目に見えた大きな変化の一つが洋風建築だ。東京の銀座や丸の内を中心に建てられたそれらは文明開化の象徴として多くの浮世絵に描かれ、在りし日の華やかな姿はもちろん “近代国家日本”への歩みを私達に語ってくれる。
今から約150年前の東京を浮世絵でちょっとだけ歩いたつもりになってみませんか。
富士山を臨む駿河町の三井ハウス
スタートは五街道の起点だった日本橋界隈から。この場所でひと際目を引くのが駿河町(現在の日本橋室町)の為替バンク三井組だ。通称三井ハウスと呼ばれた洋風の木造3階建ての建物だが、屋根の頂上には青銅製の鯱が乗っている。
設計と施工は清水建設の前身清水組の二代目清水喜助。江戸時代の頃から西洋建築を学び、明治の東京を象徴する洋風建築を手掛けた。深川にあった渋沢栄一の邸宅もその一つだ(青森県へ移築され現存している)。
三井ハウスの横に描かれているのは三井一族経営の越後屋呉服店。現在の日本橋三越本店である。
この場所は駿河(現在の静岡県中部)の富士山を臨むことができ、その眺望は江戸一と言われていたために「駿河町」と名付けられた。
ここから京橋・銀座方面に歩いていくと日本橋が見えてきた。
「東京日本橋風景」歌川芳虎(国会図書館デジタルコレクション)
日本橋一帯は江戸時代初期から陸海運の要衝として大きな役割を担い、人と物が行き交う江戸の交易地点として賑わい発展した。
五街道は明治になると廃止されたが、国道と名称を変えて健在。日本橋も江戸の頃と変わらず東京の交通・物流の要衝として賑わいを見せている。変わったことといえば橋の上を馬車が走り始めたことだ。
この絵の日本橋は幕末に架けられたものだが、このあと東京でどんどん増加する馬車や人力車に対応した西洋式の木橋に架け替えられ、その後現在の石橋へと姿を変える。
国立印刷局の前身紙幣寮と常盤橋日本橋の両隣に架かる橋の近くにも魅力的な建物が建っているので、せっかくだから少しだけ寄り道をして行こう。
「東京名所図」小林清親(国立国会図書館デジタルコレクション)
常盤橋の側に建つ赤レンガ造りの建物は、通称「朝陽閣」と呼ばれた紙幣寮(現在の国立印刷局)の印刷工場で、紙幣や切手など証券印刷物の製造基盤がここで形づくられた。
設計・施工はお雇い外国人として来日した建築家ウォートルスとボアンヴィルが担当。1872(明治5)年に発行された新紙幣に鳳凰の図案が採用されていたことから、庁舎入口の屋根には高さ約2mの石造りの鳳凰像が据えられた。
もともと木橋であった常盤橋は明治に入ってから石橋に架け替えられ、都内最古の石橋として現存している。
東日本大震災で大きな被害を受けたために約9年間の修復工事を行っていたが、無事終了し2021年5月から通行できるようになった。
橋からほど近い場所にある常盤橋公園内には、関東大震災で甚大な被害を受けた東京の復興に尽力した渋沢栄一の像が、自身が創設に関わった第一国立銀行があった場所を向いて建っている。
次回も少しだけ寄り道をしながら銀座方面を目指して歩いて行こう。
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